Jokainen, joka on ostanut halpoja koruja hienolla jalometallipäällysteellä, on nähnyt galvanoinnin lopputuloksen. Se on sähkökemiallinen reaktio, jota käytetään hienon metallipinnoitteen asettamiseen esineeseen. Korujen valmistuksen lisäksi tällä prosessilla on tärkeitä käyttötarkoituksia autoteollisuudessa kromipinnoituksessa ja elektroniikkateollisuudessa optiikan ja antureiden osalta.
Galvanointiprosessi (jota kutsutaan myös elektrodipositioksi) on melko yksinkertainen. Aluksi päällystettävälle esineelle asetetaan negatiivinen varaus. Esine upotetaan sitten metallin suolaliuokseen, jota käytetään esineen levittämiseen. Sieltä se on vain vetovoima; suolan metalli -ionit ovat positiivisesti varautuneita ja vetävät puoleensa negatiivisesti varautuneesta kohteesta. Kun ne muodostavat yhteyden, positiivisesti varautuneet ionit palaavat takaisin metalliseen muotoonsa, mistä seuraa uusi galvanoitu esine.
Pinnoitteen paksuuden säätäminen saavutetaan yleensä muuttamalla esineen suolaliuoksessa kuluvaa aikaa. Mitä kauemmin se pysyy kylpyammeessa, sitä paksumpi kuori tulee. Tietenkin hauteessa on oltava myös riittävä määrä metalli -ioneja esineen pinnoittamisen jatkamiseksi. Kohteen muoto vaikuttaa myös paksuuteen, ja terävät kulmat pinnoitetaan paksumpia kuin upotetut alueet. Tämä johtuu kylpyammeen sähkövirrasta ja siitä, kuinka se virtaa tiheämmin kulmien ympäri.
Ennen galvanointia esine on puhdistettava perusteellisesti ja kaikki tahrat ja naarmut on kiillotettava. Kuten mainittiin, upotetut alueet tasoittavat vähemmän kuin terävät kulmat, joten naarmu tulee näkyvämmäksi sen sijaan, että pinnoitettu materiaali tasoittaisi sen.
Prosessi kehitettiin 20 -luvun alussa ja kehittyy edelleen. Monet yleiset esineet, kuten tölkit, ovat itse asiassa galvanoitua terästä, jossa on suojaava tinakerros. Lääketiede on kokeillut tekniikkaa myös synteettisten liitosten luomiseksi pinnoitetuilla pinnoitteilla, ja uusia edistysaskeleita elektroniikassa on tehty galvanoiduilla materiaaleilla.