Karnaubavaha on kasvitieteellinen tuote, jota käytetään monilla teollisuudenaloilla. Joskus sitä kutsutaan vahan kuningattareksi, sillä on paljon korkeampi sulamispiste kuin muilla vahoilla ja se on myös erittäin kovaa. Tämä tekee siitä ihanteellisen erittäin vahvojen pinnoitteiden luomiseen lattioille, autoille ja muille kovaa kulutusta vaativille kohteille. Lisäksi tätä vahaa esiintyy karkkeissa, kiillotusaineissa, lakoissa, kosmetiikkatuotteissa ja monissa muissa paikoissa. Vaikka karnaubavaha on suurelta osin korvattu synteettisillä, sitä valmistetaan ja käytetään edelleen monissa osissa maailmaa.
Brasilian puu, joka on virallisesti nimeltään Copernicia prunifera, ja joka tunnetaan muuten tuulettimena tai karnaubapalmuna, on karnaubavahan lähde. Kämmenessä on leveät viuhkamaiset lehdet, jotka on kiinnitetty hammastettuihin varsiin. Kuumalla ja kuivalla säällä kasvi erittää vahaa lehtien suojaamiseksi vaurioilta. Ihmiset, jotka haluavat kerätä vahaa, kuivaa lehdet ja lyövät niitä irrottaakseen kellertävän ruskean pinnoitteen, joka yleensä hiutalee pois. Vaha puhdistetaan ja valkaistaan ennen käyttöä. Carnauba -palmut voivat elää äärimmäisissä olosuhteissa suojapinnoitteensa vuoksi, mikä tekee niistä erinomaisen sadonvalinnan viljelijöille, jotka työskentelevät huonon maaperän ja sääolosuhteiden vuoksi.
Karnaubavahan sulattamiseen vaaditaan 172 ° C: n lämpötila. Se ei myöskään liukene helposti. Vesi ei voi hajota kerrosta tätä vahaa, ja vain tietyt liuottimet voivat, yleensä yhdessä lämmön kanssa. Tämä tarkoittaa, että se on erittäin kestävä. Tavallisena käytettynä se voi tehdä jotain vedenpitävää ja kulutusta kestävää. Yhdessä sellaisten asioiden kanssa, kuten sävyt ja väriaineet, sitä voidaan käyttää kestävän värillisen lakan luomiseen. Lopulta kova kuluminen poistaa vahan useimmilta pinnoilta, mutta uusi kerros voidaan levittää uudelleen. Vanhemmissa kodeissa, joissa on parketit ja kalusteet, karnaubavahaa käytettiin luultavasti jossain vaiheessa hoitoaineena.
Aine käytetään usein muiden vahojen sijasta tai yhdessä niiden kanssa sen voimakkuuden vuoksi. Monet surffaajat esimerkiksi käyttävät laudoillaan vahoja, jotka yhdistävät karnauban. Sitä käytetään myös paperilevyjen, hammaslangan päällystämiseen ja kasvisvaihtoehtona gelatiinille. Lääketeollisuudessa tämä vaha esiintyy usein tabletin päällysteenä, ja sitä käytetään useissa pakatuissa elintarvikkeissa. Toisin kuin monet muut vahat, karnaubapinnoite ei hilseile ajan myötä, vaan siitä tulee vain tylsää. Tämä tekee siitä ihanteellisen paikkoihin, joissa hilseilevä viimeistely näyttää epämiellyttävältä.