Liimat ovat luonnollisia tai synteettisiä yhdisteitä, yleensä nestemäisiä tai tahnaisia, joita käytetään kahden esineen liittämiseen yhteen. Liiman muodon mukaan liimat voidaan luokitella paineherkiksi, reaktiivisiksi, kuivuviksi, kosketus-, valokovettuviksi tai kestomuoviksi. Niiden vahvuus ja tapa reagoida muiden aineiden kanssa voivat vaihdella suuresti, joten on aina viisasta käyttää oikeaa liimaa.
Paineherkkiä liimoja on sekä pysyviä että irrotettavia. Esimerkkejä pysyvästä lajikkeesta ovat lämmitys-, ilmanvaihto- ja ilmastointijärjestelmissä käytettävä kalvoteippi, koneiden ja laitteiden laitteiden turvallisuus- ja varoituskilvet sekä ajoneuvojen sisätilojen turvaaminen. Ne voivat olla irrotettavia ensimmäisellä käyttökerralla, jolloin tarttuvuuslujuus kasvaa tuntien tai jopa päivien kuluessa.
Irrotettavat liimat luovat tilapäisen sidoksen eivätkä yleensä kestä merkittävää painoa. Yleisiä esimerkkejä tilapäisistä paineherkistä liimoista ovat maalarinteippi, tarralaput ja hinnoittelutarrat. Niitä käytetään myös transdermaalisten lääkelaastareiden valmistuksessa, kuten tupakoinnin lopettamiseen, syntyvyyden hallintaan ja liikepahoinvoinnin ehkäisyyn. Tämäntyyppinen liima on myös osa tavallisia itsestään tarttuvia siteitä, kuten Band-Aids®.
Reaktiiviset liimat levitetään nestemäisessä muodossa hyvin ohuena kerroksena. Niitä käytetään parhaiten sellaisten esineiden kiinnittämiseen, joiden on oltava täysin tasaisia, eivätkä ne vaadi liimaa täyttämään rakoa niiden välissä. Reaktiivinen liimatyyppi sopii hyvin puun, monien muovien, metallin ja lasin liimaamiseen. Tämäntyyppisellä liimalla on yleensä nopea lujuus ja erittäin nopea asettumisaika.
Kuivausliimat ovat polymeerien ja liuottimien yhdistelmä. Liima kovettuu liuottimen haihtuessa. Tavallinen valkoinen liima on kumilaudan ohella yksi tunnetuimmista tämän tyyppisistä liimoista. Suhteellisen heikon sidoksen luomiseksi kuivatusliimat sopivat enimmäkseen kotitalous-, koulu- ja käsityökäyttöön.
Kontaktiliimat ovat epätavallisia, koska ne on levitettävä molemmille kiinnitettäville pinnoille ja annettava sitten jonkin aikaa kuivua ennen kuin esineet voidaan puristaa yhteen. Neopreeni ja luonnonkumi ovat kaksi yleistä esimerkkiä. Sovelluksia ovat pohjien kiinnittäminen kenkiin ja Formica® -kiinnitys työtasoihin.
Valokovettuvat liimat kovettuvat nopeasti, jotkut yhtä nopeasti kuin yhdessä sekunnissa. Nämä erittäin vahvat liimat kykenevät liimaamaan erilaisia materiaaleja, kuten muovia, lasiin, ja ne pystyvät säilyttämään eheytensä äärimmäisissä lämpötiloissa. Valokovetteisia liimoja käytetään lähes yksinomaan teollisissa olosuhteissa, kuten valmistuksessa, ilmailu- ja elektroniikkateollisuudessa, elektroniikassa, lääketieteellisissä laitteissa ja televiestinnässä.
Kestomuoviliimoja kutsutaan myös kuumasulateliimoiksi. Kuten nimestä voi päätellä, nämä liimat levitetään kuumina ja kovettuvat jäähtyessään. Kestää muovisia liimoja, jotka pystyvät tarttumaan moniin eri materiaaleihin, ja niitä käytetään pääasiassa kotitekoisiin käsitöihin käyttämällä kuumaliimapistoolia levittämiseen.