Mineraaliteollisuudessa rikastaminen on prosessi, jonka tarkoituksena on parantaa malmiesiintymän tuottoa. Tämä lisää malmista saatavia voittoja ja antaa yritykselle mahdollisuuden parantaa kaivoksen ja sen liiketoiminnan kokonaiskannattavuutta tietyllä alueella. Hyödyntämistavoitteiden saavuttamiseksi käytetään useita prosesseja, ja useilla kaivoslaitteita valmistavilla yrityksillä on tuotelinjoja, joiden tarkoituksena on auttaa yrityksiä saamaan enemmän irti malmistaan.
Hyödyntämisen tavoitteena on poistaa tehottomuus ja jätteet varmistamalla, että malmista saadaan mahdollisimman paljon hyödynnettävää materiaalia. Tähän voidaan käyttää useita tekniikoita, usein alkaen malmin jauhamisestä hiukkasiksi. Jauhetut hiukkaset voidaan seuloa ja lajitella käyttökelpoisen materiaalin poistamiseksi ja jätteen syrjäyttämiseksi. Hiukkaset voidaan esimerkiksi suspendoida veteen, jotta eri komponentit voivat erottua toisistaan, mikä helpottaa käytettävän malmin saantia.
Harvinaisten resurssien hyödyntäminen on kriittistä, koska se hyödyntää jokaista saatavilla olevaa materiaaliromua. Tämä käytäntö voi myös tehdä marginaalisesta kaivoslaitoksesta käytännöllisempää kuin se muuten olisi, ja sitä voidaan itse asiassa käyttää malmin louhintaan laitoksesta, jonka aiemmin uskottiin olevan käytetty. Hyödyntämismahdollisuuksia otetaan huomioon myös arvioitaessa tulevien kaivosten paikkoja sen määrittämiseksi, ovatko kaivoksen tuotteet suuremmat kuin kaivoksen toiminnan kustannukset.
Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita kestävästä kehityksestä ja eettisistä liiketoimintakäytännöistä, käyttävät myös termiä “hyötyminen”, mutta hieman eri tavalla. Sen sijaan, että tarkoitettaisiin resurssin suurimpien mahdollisuuksien hyödyntämistä, hyötyminen tarkoittaa liiketoimintatapoja, jotka hyödyttävät yhteisöjä, joissa tuotteita louhitaan, korjataan ja muutoin otetaan. Historiallisesti suuret yritykset ovat pyrkineet pääsemään pieniin yhteisöihin, ottamaan resursseja ja sitten lähtemään ilman mitään hyötyä väestölle.
Tätä käytäntöä hyödyntää yhteisöä ja sitten lähteä on pahennettu ihmisten ja kansallisten hallitusten hyväksikäytön muotona, mikä tekee edunvalvonnasta yhä suositumpaa. Hyödyntämisen avulla yritys tekee asioita, kuten siirtää osan toiminnastaan maahan, jossa tuote on korjattu tai louhittu, antaa takaisin yhteisölle ja tekee enemmän työtä pitääkseen osan voitoista ja eduista maassa. Jos yritys esimerkiksi louhii opaaleja, se saattaa avata opaalin leikkaus- ja kiillotuslaitoksen lähellä kaivosta sen sijaan, että toimittaisi ne ulkomaille jalostukseen, luodakseen lisää työmahdollisuuksia paikalliselle yhteisölle. Samoin puuta ottava yritys voi käyttää tehtaata lähellä metsää sen sijaan, että toimittaisi raakapuuta ulkomaille.