Sivustosuunnitelma on piirustus, joka osoittaa kiinnostuneelle osapuolelle, mitä suunnitelmia maan kehittämiseksi on. Se palvelee pohjimmiltaan samaa tarkoitusta kuin talon pohjapiirros, vaikka se koskee koko omaisuutta. Lisäksi tähän suunnitelmaan ei tarvitse sisällyttää rakennusten pohjapiirroksia. Tätä pidetään usein yhtenä tärkeimmistä osatekijöistä rakennushankkeen hyväksynnän saamisessa. Monet lainkäyttöalueet edellyttävät aluesuunnitelmaa, ennen kuin edes edetään hankkeen, erityisesti kaupallisen hankkeen, hyväksymisprosessissa.
Useimmissa tapauksissa sivuston suunnittelusta vastaa ammattimainen arkkitehti, joka työskentelee projektin omistajan johdolla. Tämä on henkilö, joka todennäköisesti vastaa myös sivuston suunnitelman laatimisesta. Useimmissa tapauksissa on parasta, että asiakirja piirretään ammattilaisen toimesta, koska sen on oltava mittakaavassa ja mahdollisimman tarkka. Kaikki muutokset saatetaan joutua hyväksymään hallintoneuvostolle, kuten kaupungin perustamalle aluesuunnitelman tarkastuslautakunnalle.
Sivusuunnitelmilla on paljon yhteistä. Ensinnäkin pitäisi olla jonkinlainen suuntaus, todennäköisesti kompassi tai ainakin pohjoiseen osoittava nuoli. Lisäksi se heijastaa jokaisen rakennettavan tai nykyisen rakennuksen sijaintia ja kokoa, pysäköintiä ja jopa maisemasuunnittelua. Maisema -arkkitehti voidaan kutsua auttamaan asianmukaisen maisemasuunnitelman kehittämisessä ja lisäämään nämä ominaisuudet suunnitelmaan. Myös mitat on otettava mukaan.
Käytetyt materiaalit näkyvät myös aluesuunnitelmassa. Jos esimerkiksi pysäköintialue ja jalkakäytävät on päällystetty, betonin tai asfaltin välinen ero on erittäin tärkeä, ja se voi vaikuttaa tarkastustaululle. Jos tätä ei huomioida suunnitelmassa, lupaus todennäköisesti viivästyy tai jopa evätään, kunnes nämä tiedot on sisällytetty. Käytetyt materiaalit voivat muuttaa sivuston ulkoasua ja toimivuutta merkittävästi, minkä vuoksi on tärkeää sisällyttää nämä tiedot.
Niille, jotka ovat kiinnostuneita jakamaan kehityssuunnitelmansa yleisölle, he voivat päättää lisätä väriä aluesuunnitelmaan. Vaikka tätä ei yleensä vaadita, se voi auttaa lisäämään hankkeen yleistä etua näyttämällä, mitä värejä on suunniteltu ympäröivään maisemaan ja kivettyihin alueisiin. Taulu ei kuitenkaan voi hyväksyä virallista sivustosuunnitelmaa, jos väri on mukana. On aina parasta tarkistaa paikalliselta hallintoelimeltä, yleensä kaupungista tai läänistä, ennen kuin lisäät väriä viralliseen suunnitelmaan.