Ilmapallo runko on runko, jota käytetään rakentamisessa rakennusten rakentamiseen. Tämä runko on valmistettu puisista nastoista, jotka on sijoitettu tasaisille etäisyyksille rakennuksen painon jakamiseksi. Jäykkyyden ja lujuuden lisäämiseksi vaneri ja muut vanerin kaltaiset materiaalit naulataan runkoon seinien luomiseksi. Näiden talojen katot koostuvat palkeista ja katoista tai valmiista ristikoista. Katot peitetään sitten muilla materiaaleilla säästämiseksi.
Termi “ilmapallokehys” on saattanut tulla kehyksen alkuajoista. Sanotaan, että kun rakennuksia rakennettiin ensimmäistä kertaa tällä menetelmällä, sen kriitikot pitivät sitä niin hauraana ja epävakaana kuin ilmapallo. Tarina etenee, kun kriitikot uskoivat, että ensimmäinen kova myrsky räjäyttää rakennuksen. Nämä rakennukset olivat kuitenkin tukevia. Itse asiassa alustan kehystys, ilmapallojen kehystyksen muunnelma, on kehitetty rakennusmenetelmäksi ja sitä on käytetty rakennusten rakentamisessa kaikkialla maailmassa.
Amerikan historia olisi voinut olla hieman erilainen, jos ilmapalloa ei olisi keksitty. Tämä rakentamismenetelmä mahdollisti kotien kuljetuksen junalla koko maassa länteen, missä puuta ei ollut runsaasti. Ilmapallorakenteiset rakennukset maksavat vähemmän aikaa, rahaa ja puutavaraa kuin muut rakennusmenetelmät. Niiden rakentaminen ei myöskään vaatinut asiantuntemusta. Siten he pystyivät leviämään nopeasti ympäri Yhdysvaltoja, jolloin länsi voi kasvaa.
Ennen ilmapallorakenteen rakentamista asuntojen rakentamiseen oli käytettävä ammattitaitoisia puuseppiä ja puuseppiä. Englannissa talot rakennettiin yleisesti muurauksella ja kivellä. Puu oli yhdistettävä asiantuntevasti yhteen, jotta koti olisi tukeva. Tämä oli ongelma varhaisille amerikkalaisille, jotka eivät olleet ammattitaitoisia työmiehiä, vaan olivat pikemminkin “jack-of-all-trade”. Ilmapallorakenteista rakennusta ei tarvinnut liittää yhteen asiantuntevasti, ja puupalkkien kiinnittämiseen käytettiin nauloja, jotka olivat tuolloin halpaa hyödykettä.
Monet kunnioittavat George Snowia ilmapallorakenteen rakentamisesta 1880 -luvulla. Jotkut kuitenkin sanovat, että menetelmän varhaiset versiot olivat käytössä vuosia ennen tätä. Yksi ensimmäisistä ilmapallorakenteisista rakennuksista, jotka Snow rakensi, oli Pyhän Marian kirkko. Ilmapallokehysten kauneus oli, että koteja voitiin valmistaa valmiiksi ja sitten lähettää. Siten talot voitiin tilata luettelon perusteella ja kuljettaa junalla paikalle.