Amorfinen pii on piin muoto, toiseksi yleisin luonnon elementti maapallolla. Se eroaa kuitenkin piistä siinä, että se ei ole kiteytynyt ja epäjärjestyksessä samalla tavalla kuin tavallinen lasi, mikä tarkoittaa, että jotkut sen kemiallisen rakenteen atomit kestävät sitoutumista. Nämä niin sanotut “roikkuvat” sidokset vaikuttavat materiaalin luontaisiin ominaisuuksiin, eli antavat sille suuremman vikatiheyden, mikä viittaa luonnossa esiintyvien puutteiden määrään. Tämä aine, usein lyhennettynä a-Si, tarjoaa edelleen useita etuja kiteiseen piin verrattuna, minkä vuoksi sitä suositellaan käytettäväksi ohuiden kalvojen valmistuksessa monien elektronisten komponenttien, erityisesti aurinkosähköjärjestelmien, pinnoittamiseksi. Sitä voidaan esimerkiksi levittää suurille alueille tasaisemmin kuin pii ja erittäin alhaisissa lämpötiloissa, jolloin se tarttuu lasiin, muoviin ja metalleihin.
Ennen kuin amorfista piitä voidaan levittää ohuena kalvona tietyille materiaaleille, kuten aurinkokennoille, sen on käytävä hydrauksen läpi, jotta materiaalille saadaan enemmän vakautta ja kestävyyttä. Tämä tarkoittaa, että roikkuvat sidokset on läpäistävä “passivointia”, prosessia, jossa jokaisen piikennokerroksen järjestämättömät sidokset ovat kyllästetty atomivetyllä samalla kun ne ovat paineen alaisena läpinäkyvän johtimen ja metallialustan välillä, yleensä tinaoksidia ja alumiinia. . Tämä muutos mahdollistaa suuremman joustavuuden materiaalin kerrostamisessa ja tarjoaa paremman hallinnan sen jänniteominaisuuksista. Tämän seurauksena amorfista piitä voidaan käyttää ohutkalvoprosesseissa, joita käytetään erilaisten pienjännitelaitteiden, kuten taskulaskinten ja kellojen, valmistukseen.
Toinen etu amorfisen pii -ohutkalvon hyödyntämisessä kiteisen piin suhteen on, että entinen absorboi jopa 40 kertaa enemmän auringon säteilyä. Tällöin tarvitaan vain erittäin ohut kalvopäällyste, joka imee 90 prosenttia tai enemmän suorasta auringonvalosta. Itse asiassa pinnoitteen on oltava vain 0.000 039 37 tuumaa tai yhden mikrometrin paksuinen. Tämän perspektiivin huomioon ottamiseksi yhden ihmisen hiuksen paksuus on 100 kertaa suurempi. Tämä ominaisuus lisää kustannustehokkuutta käyttää amorfista piitä ohutkalvotekniikoissa.
Ainoa haittapuoli amorfisen piin käyttämisessä aurinkokennosovelluksissa on Staebler-Wronski-ilmiö. Syistä, joita ei täysin ymmärretä, materiaalin kennoilla on taipumus pienentää jännitettä jopa 20 prosenttia alkuperäisen altistumisen jälkeen luonnolliselle auringonvalolle. Materiaali saavuttaa kuitenkin sähkötehon vakauden yhden tai kahden kuukauden kuluttua.