Rakenteellinen geologia on geologian osa -alue, joka keskittyy geologisten rakenteiden tutkimukseen tavoitteena oppia, miten, milloin ja miksi ne ovat muodostuneet. Rakennegeologialle on useita sovelluksia, jotka vaihtelevat arvokkaiden mineraalivarojen hautaamisen määrittämisestä maan arviointiin sen määrittämiseksi, onko sille turvallista rakentaa. Tämän alan harjoittajilla on yleensä kandidaatin tutkinto rakennegeologiasta, ja he ovat saattaneet suorittaa myös jatkotyötä.
Rakennegeologi tutkii geologisia ilmiöitä etsimällä nimenomaan muodonmuutoksen merkkejä, jotka osoittavat kalliolle aiheutuneen stressin muodon muodostuessaan. Muodonmuutos voi paljastaa jännityskulman, jännityksen alkuperän ja voimakkuuden, kun geologi tutkii myös kiven koostumusta. Tarkastelemalla, miten asiat muodostuvat ja muuttuvat ajan myötä, rakennegeologian asiantuntijat voivat tehdä useita johtopäätöksiä, joita voidaan käyttää syvemmän ymmärryksen saamiseksi geologiasta.
Joissakin tapauksissa rakennegeologia koskee maapallon historiaa. Levytektoniikan tutkimus on eräs rakennegeologian muoto, jossa käytetään muodonmuutoksia olemassa olevissa kallirakenteissa seuratakseen maankuoren liikkeitä. Rakenteelliset geologit voivat vetää yhteyksiä samankaltaisten geologisten muodostumien välille, tutkia olosuhteita, joiden on täytynyt olla läsnä, kun eri geologisia piirteitä muodostuu, ja oppia meneillään olevista geologisista prosesseista, kuten vuoristojen muodostumisesta.
Taloudellisesti rakennegeologia on erittäin tärkeä. Geologisen muodostumisprosessin ymmärtäminen ja muodonmuutosmallien analysoiminen voivat antaa geologeille mahdollisuuden tunnistaa geologisia piirteitä, joissa voi olla taskuja taloudellisesti hyödyllisiä mineraaleja ja resursseja, kuten öljyä. Rakenteelliset geologit arvioivat myös geologisia riskejä, jotka vaihtelevat nieluista tulivuoriin, jotka voivat olla huolestuttavia yhteisöille ja kehittäjille. Rakennegeologi voidaan myös kutsua paikalle onnettomuuden tai geologisen tapahtuman jälkeen tutkimaan, mitä tapahtui ja miksi se tapahtui, tavoitteena estää omaisuusvahingot ja ihmishenkien menetykset tulevaisuudessa.
Rakenteellinen geologia voi tapahtua kentällä, ja geologit tekevät vierailuja paikan päällä tutkiakseen kiinnostavia muodostelmia henkilökohtaisesti ja laboratoriossa. Rakenteelliset geologit käyttävät työssä erilaisia laitteita, kuten tietokoneita monimutkaisiin laskelmiin, spektrometrejä kallion mineraalipitoisuuden määrittämiseen ja satelliitti- tai ilmakuvia laajaan näkemykseen kiinnostavasta alueesta. Koska rakennegeologian laajuus voi olla niin suuri, kyky astua taaksepäin ja saada laaja näkymä on kriittinen, jotta ymmärretään täysin geologiset prosessit tietyllä maailman alueella.