Suunnatut energia-aseet (DEW), joita joskus kutsutaan E-aseiksi, sisältävät kaikenlaisia aseita, jotka luopuvat ammuksen käyttämisestä hyökkäykseen. Näitä ovat laserit, plasma ja erilaiset hiukkaspalkit. Usein tämäntyyppiset aseet on rakennettu kuolettamattomiksi. Esimerkiksi aktiivinen kieltojärjestelmä, joka on hiljattain otettu käyttöön Irakissa, käyttää tappamatonta mikroaaltolaseria.
Koska se on nykyään kaikkein perusteellisimmin testattu ja vakavasti käytetty suunnattu energia -ase, tutkitaanpa aktiivista kieltojärjestelmää. Tämä ajoneuvoon asennettu järjestelmä käyttää 95 GHz: n mikroaaltolaseria tunkeutumaan ihmisen ihoon alle 1/64 tuuman syvyydessä. Tuloksena on erittäin tuskallinen polttava tunne, joka saa kohteen siirtymään pois tiimistä mahdollisimman nopeasti. Kantama on jopa 1 km (0.62 mailia). Toisin kuin perinteinen mikroaaltouuni, joka toimii 2.4 GHz: n taajuudella, tämä ase on energisempi, mutta sen tunkeutumissyvyys on pienempi.
Kuolemattomuudestaan huolimatta suunnattujen energia -aseiden käyttö tuo esiin eettisiä kysymyksiä. Entä jos kohde ei jostain syystä pysty poistumaan säteen radalta? Suunnatun energian käyttö väkijoukon hajauttamiseen mellakkatilanteissa on erityisen huolestuttavaa. Kuitenkin katsotpa sitä miten tahansa, ei-tappava mikroaaltouuni on selkeästi parempi kuin loppuelämä, joka on maailmanlaajuinen rauhanturvaamisen standardi.
Suunnattua energiaa on myös harkittu käytettäväksi ohjustentorjuntajärjestelmänä kriittisen infrastruktuurin suojelemiseksi. Tämä kuuluu tutkimushankkeeseen nimeltä THEL (Tactical High Energy Laser), 89 miljoonan dollarin hanke, joka on onnistuneesti ampunut alas 25 Katyusha -rakettia koeajojen aikana. Järjestelmää ei ole vielä otettu käyttöön sotilaallisessa kontekstissa, mutta se saattaa jonain päivänä muodostaa perustan tehokkaalle ohjusten sieppausjärjestelmälle.
Toinen suunnatun energian sovellus on laser, joka on suunniteltu häikäisemään vastustajaa vastaan. Suuri, mutta kannettava PHASR -järjestelmä on kehitetty tätä tarkoitusta varten. Se heijastaa sarjan kirkkaita laservaloja, jotka on erityisesti suunniteltu stimuloimaan aivoja liikaa ja aiheuttamaan sekavuutta. Tämän aseen käytöstä on esitetty eettinen huolenaihe epilepsiaa sairastavia vastaan.