Sifoni on putki, jota voidaan käyttää veden siirtämiseen säiliöstä toiseen pisteeseen. Sifonit pystyvät nostamaan vettä esteen yli, mikä tekee niistä erottamiskykyisiä ja mielenkiintoisia sekä erittäin hyödyllisiä. Ihmiset ovat työskennelleet sifonien kanssa tuhansia vuosia, ja todisteet viittaavat siihen, että useat muinaiset kulttuurit tunsivat sifonin perusperiaatteen, ja sifonit ovat edelleen varsin hyödyllisiä monenlaisiin sovelluksiin.
Klassisessa käytössä sifoni on joustava putki, joka on taivutettu u-muotoon, vaikka voidaan käyttää myös jäykkää putkea. Sifonin toinen pää työnnetään säiliöön ja toinen pää astiaan nesteen keräämiseksi tai jätetään riippumaan riippuen siitä, mitä yritetään saavuttaa käyttämällä sifonia. Kun sifoni on käynnistetty esitäyttöpumpulla, se jatkaa nesteen vetämistä säiliöstä, kunnes se poistetaan tai säiliö tyhjennetään.
Pohjustus käsittää sifonin täyttämisen nesteellä niin, että hydrostaattinen paine tulee voimaan. Yksi yksinkertaisimmista tavoista esitäyttää imuputki on imeä sitä oljen tavoin, kunnes neste täyttää putken, jolloin imuprosessi alkaa. On myös mahdollista käyttää manuaalisia tai sähköpumppuja, mikä voi olla suositeltavaa, jos kyseessä ovat suuret sifonit tai imuprosessit, joihin liittyy myrkyllisiä nesteitä. Sifoni pyörii, kunnes se alkaa imeä ilmaa.
Yksi surullisimmista sifonin sovelluksista on kaasunpoisto, jossa ihmiset asettavat putken kaasusäiliöön ja käyttävät putkea kaasun varastamiseen. Monissa autoissa on käytössä sifonointitoimenpiteet, jotka on suunniteltu estämään tämä toiminta. Sifonointia käytetään myös monenlaisissa valmistusprosesseissa oluen tuotannosta eri nesteiden siirtoon tehdaslinjaa pitkin. Muunnelmia laippamallista käytetään myös kotitalouksien putkistoissa.
Monet ihmiset tuntevat sifonikonseptin niin hyvin, etteivät he todella ajattele sifonien toimintaa. Prosessi sisältää itse asiassa paljon matematiikkaa, ja sifonit pystyvät nostamaan nesteitä painovoimaa uhmaavassa teossa, mikä on melko huomattavaa, kun ajatellaan sitä. Niin kauan kuin putken pää on alempi kuin säiliö ja sifoni on esitäytetty, se toimii melko onnellisesti.