Prosessinohjaus on panosten hallinta, jotta varmistetaan yhtenäinen ulostulo riippumatta siitä, kuinka monta kertaa prosessi toistetaan. Tämä voi sisältää kaiken vedenpuhdistustoimenpiteistä avaruuskuljetusten laskeutumiseen turvallisesti ja onnistuneesti. Prosessien valvonnassa tilastojen ja suunnittelun periaatteita sovelletaan prosessiin säännöllisyyden ja toistettavuuden varmistamiseksi. Automaattiset järjestelmät pystyvät hallitsemaan prosessia, ja ne voidaan ohjelmoida erilaisiin lisätoimintoihin.
Teknikot määrittelevät hyvin selvästi prosessinhallinnan tuloksen, kuten lopputuotteen tai lentokoneen onnistuneen laskeutumisen. Tämä prosessi voi vaatia eriä; esimerkiksi vain yksi lentokone laskeutuu kerralla. Se voi myös olla luonteeltaan jatkuvaa. Esimerkiksi jäätelöntuotantolaitoksessa laitos voi pumpata jäätelöä jatkuvasti, eikä sen tarvitse pitää taukoa erien välillä.
Tietoisuus tuloksesta antaa yritykselle mahdollisuuden toteuttaa toimenpiteitä prosessin hallitsemiseksi ja sen varmistamiseksi, että tulos on luotettava. Jäätelönvalmistaja tarvitsee hallittuja lämpötiloja esimerkiksi elintarvikkeiden turvallisuuteen ja laatuun liittyvistä syistä. Se tarvitsee myös ainesosia, henkilöstöä laitteiden käyttöön ja tarvikkeita, jotka ovat valmiita jäätelön pakkaamiseen myyntiin. Kaikista näistä tulee prosessinhallinnan komponentteja.
Jotkin prosessinohjaukset voidaan automatisoida. Ohjelmointi voi myös opettaa järjestelmälle, miten pienet ongelmat korvataan ennen kuin hälytetään teknikoita. Jäätelöyrityksessä termostaatit mittaavat lämpötiloja ja ohjaavat jäähdyttimiä. Kun ne havaitsevat lämpötilapiikin, ne voivat lisätä jäähdyttimien toimintaa, mutta voivat lähettää hälytyksen, jos lämpötila nousee tietyn asetuksen yläpuolelle. Tässä tapauksessa järjestelmä ohjaa lämpötilaa, ellei ongelmaa ilmene ja teknikko on läsnä ongelman ratkaisemiseksi.
Tilastollisen analyysin ja kaavioiden soveltaminen prosessiin voi kaikki olla prosessinhallinnan elementtejä. Teknikot käyttävät tätä analyysiä nähdäkseen, missä prosessit poikkeavat, ja määrittääkseen, miten tällaiset poikkeamat voidaan estää tulevaisuudessa. Niiden analyysi voi myös antaa tärkeää tietoa ajoituksesta, jolla voi olla merkitystä tuotteiden tilausten, laitosten ajoituksen ja muiden prosessien käsittelyssä.
Laadunarvioijat voivat tarkistaa tuloksen sen määrittämiseksi, onko se johdonmukainen ja luotettava. He voivat myös aloittaa tarkastuksia missä tahansa prosessin vaiheessa, jos he ovat huolissaan turvallisuudesta tai luotettavuudesta. Kun järjestelmät alkavat hajota, prosessit voivat muuttua huolimattomiksi, ja jälkiasennus muiden toimenpiteiden kanssa saattaa olla tarpeen johdonmukaisuuden palauttamiseksi.