Pyretriini viittaa orgaanisten yhdisteiden luokkaan, joka tunnetaan yhdessä nimellä pyretriinit ja jotka ovat peräisin lähtökemikaalista, pyretrumista. Vaikka on olemassa kuusi päätyyppiä, yleisimpiä ovat esteriparit, jotka erotetaan toisistaan pyretriininä I ja II. Molemmilla on emäksinen syklopropaani -molekyylirakenne. Tyypissä I on kuitenkin yksi vähemmän hapetettua hiilimolekyyliä kuin tyypissä II.
Yleisesti ottaen pyretriini on pyrethrum -kasvin kukkien aktiivinen ainesosa, joka tunnetaan paremmin krysanteemina. Päivänkakkaraperheen jäsen, useita sukulaislajeja kasvatetaan monivuotisina koristekasveina. Yhdiste saadaan kuitenkin joko Dalmatian krysanteemista (Chrysanthemum cinerariaefolium) tai persialaisesta krysanteemista (C. coccineum), joka tunnetaan myös nimellä Painted Daisy. Näitä kahta lajia kasvatetaan kaupallisesti pyretriinin tuottamiseksi hyönteismyrkkynä. Vaikka muilla krysanteemeillä on myös hyönteismyrkkyominaisuuksia, ne eivät ole yhtä tehokkaita.
Pyretriiniä tuotetaan kasvin kukista yhdellä kahdesta menetelmästä. Kukat kuivataan ja jauhetaan pyretrumijauheeksi tai ne altistetaan liuottimille haihtuvien öljyjen uuttamiseksi hartsin tuottamiseksi. Yhdistettä myydään useilla eri kauppanimillä.
Lajeja, joista pyretriiniä saadaan, pidetään erinomaisina hyönteisten torjunta -aineina jopa luonnollisessa tilassaan. Tämä johtuu siitä, että niillä on suojaavia vaikutuksia naapurikasveihin ja ne suojaavat niitä tartunnalta. Itse asiassa nämä kasvit ovat usein esillä kumppani -istutuksessa, luonnonmukaisten puutarhureiden käyttämä menetelmä luonnolliselle tuholaistorjunnalle.
Pyretriini luokitellaan neurotoksiiniksi. Se läpäisee hyönteisen kuoren tai ihon nopeasti ja aiheuttaa välittömän halvaantumisen. Jos kuitenkin käsitellään suurta aluetta tai suurta määrää hyönteisiä, se voi olla tehokasta vain “pudotus” -toimenpiteenä. Itse asiassa hyönteisen suojaavat entsyymit heikentävät hyönteismyrkkyä ja mahdollistavat toipumisen. Tästä syystä pyretriiniä voidaan antaa yhdessä organofosfaattien tai karbamaattien kanssa entsyymiaktiivisuuden estämiseksi ja tappavan annoksen varmistamiseksi.
Yleensä pyretriinejä pidetään suhteellisen myrkyttöminä nisäkkäille, myös ihmisille. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto pitää kuitenkin tyyppiä I ”rajoitetun käytön torjunta -aineena”, ja sen saatavuus ja käyttö rajoittuvat vain hyväksyttyihin applikaattoreihin. Tämä voi johtua siitä, että pyretriinit ovat erittäin myrkyllisiä kaloille ja kohtalaisen myrkyllisiä lintuille ja mehiläisille. Yhdisteet eivät pysy ympäristössä, koska ne hajoavat helposti biologisesti altistuessaan hapelle, kosteudelle ja auringonvalolle.