Biotiede on tieteen haara, joka koskee eläviä organismeja, mikro -organismeista kohoaviin puihin ja jättiläisiin valaisiin. Tässä uskomattoman laajassa tieteenhaarassa on useita pienempiä aloja, jotka keskittyvät eläviin organismeihin liittyviin erityiskysymyksiin. Esimerkiksi biokemia käsittelee elämän kemiaa, kun taas kasvitieteilijät tutkivat yksinomaan kasveja.
Tämä tieteenhaara kehittyi vakavaksi tieteelliseksi tutkimuslinjaksi 19 -luvulla, kun ihmiset alkoivat tutkia luonnollista maailmaa tieteellisestä näkökulmasta. Ihmiset ovat kuitenkin opiskelleet ja harjoittaneet biotiedettä vuosisatojen ajan. Kun varhaiset ihmiset kasvattivat valikoivasti kasveja tuottamaan suurempia ja johdonmukaisempia kasveja, he esimerkiksi harjoittivat elintarviketiedettä, biotieteen osajoukkoa. Samoin, kun ihmiset alkoivat ensin kesyttää eläimiä ja oppia kasvattamaan toivottavia piirteitä, he olivat mukana varhaisessa eläintieteessä.
Biotieteilijät tutkivat asioita, kuten elävien organismien luonnetta, niiden käyttäytymistä, kehityshistoriaa ja niiden mahdollisia käyttötarkoituksia. Riippuen biotieteen osajoukosta, johon tutkija osallistuu, hän voi viettää paljon aikaa laboratorion penkillä tutkimalla asioita, kuten elävien organismien kemiallista koostumusta tai aikaa kentällä luonnonvaraisten eläinten tutkimisessa.
Biotieteilijä voidaan kuvata tutkittujen organismien tyypin mukaan, kuten eläintieteilijöiden, kasvitieteilijöiden ja mikrobiologien tapauksessa. Biotiede leikkaa myös useita muita tieteellisiä aloja, kuten kemiaa ja fysiikkaa, jolloin tutkijat tunnetaan biokemistinä ja biofyysikkona. Biotieteilijät tutkivat myös asioita, kuten historiaa, elävien organismien kulttuurisia vaikutuksia, ekologiaa ja kestävyyttä.
Tämä tieteellisen tutkimuksen osa on erittäin tärkeä. Biotiede on monien muiden tieteellisten tutkimuskoulujen perusta lääketieteestä agronomiaan, ja uusia löytöjä tällä alalla tehdään joka päivä. Maapallon elämän runsaan monimuotoisuuden ansiosta biotieteen maailmassa on aina enemmän opittavaa.
Saatat kuulla biotieteen sanottuna “biologia” tai “biotiede” viitaten siihen, että painopiste on elävissä organismeissa, sekä suurissa että pienissä. Tällä alalla työskentelevillä ihmisillä on tyypillisesti laaja tieteellinen koulutus, ja he opiskelevat lisää valitsemallaan alalla. Paleobotanisti esimerkiksi tutkii kivettyneitä kasvien jäänteitä ja muita todisteita, joita voidaan käyttää kasvien kehityksen aikajanan rakentamiseen, joten hän on saattanut opiskella kasvitieteen lisäksi arkeologiaa, kemiaa ja geologiaa.