Yhdistelmämikroskooppi on laite, joka käyttää linssisarjoja suurentaakseen näytteen pienet yksityiskohdat, jotka muuten eivät olisi paljaalla silmällä näkyvissä. Mikroskoopin yhdistelmäosat, jotka ovat suoraan vastuussa suurennuksesta, sisältävät objektiivit, projektorin linssin ja silmälinssit tai silmäpalat. Valon säteen valaistus ja keskittyminen näytteeseen saadaan valonlähteestä, iiriksen kalvosta tai aukosta ja lauhduttimesta. Kuvan tarkennuksesta vastaavat yhdistelmämikroskoopin osat sisältävät karkeat ja hienot säätönupit. Yhdistelmämikroskoopin tukirakenteita ovat liukuvaihe, varsi ja pohja.
Näytteen suurentaminen on mikroskoopin ainoa tavoite, ja tätä tehtävää suorittavat mikroskoopin yhdistelmäosat ovat objektiivit, heijastuslinssit ja silmälinssit. Tämä suurennus saavutetaan keskittämällä kirkas valonlähde näytteeseen alhaalta. Valo kulkee näytteen läpi ja sitten johonkin objektiivista, jossa linssi suurentaa kuvaa. Useimmilla yhdistelmämikroskoopeilla on kaksi tai neljä eri tavoitetta, jotka pystyvät suurentamaan näytettä eri asteisiin.
Valon siirtäminen objektiivin läpi muuttaa kuvan. Jos poikkeavat valopolut ohjataan seuraavaksi projektorin linssin läpi, kuva käännetään taaksepäin. Projektorin linssi ei kuitenkaan ole välttämätön, ja kuvaa voidaan katsella käänteisenä ilman kuvanlaadun heikkenemistä.
Seuraavaksi valo kulkee silmälinssin läpi, mikä tyypillisesti suurentaa kuvaa vielä kymmenen kertaa ja heijastaa sitten kuvan käyttäjän silmiin. Joillakin mikroskoopeilla on vain yksi silmälinssi, kun taas toisilla mikroskoopeilla on kaksi. Kun mikroskoopilla on vain yksi silmälinssi, suurennettua kuvaa katsotaan toisella silmällä ja toinen silmä suljetaan.
Valonlähde, iiriskalvo ja lauhdutin ovat yhdistelmämikroskoopin osia, jotka vastaavat näytteen valaisemisesta. Valonlähde on yksinkertaisesti hehkulamppu. Valo polttimosta johdetaan aukon läpi, työkalu, joka voi avautua ja sulkeutua ja muodostaa eri halkaisijan valonsäteen. Valonsäde kulkee sitten lauhduttimen läpi, linssi, joka kokoaa ja keskittää valon näytteeseen maksimoidakseen valaistuksen.
Kuvan tarkennuksen hallitsevat yhdistelmämikroskoopin osat, joita kutsutaan kurssiksi ja hienosäätönuppeiksi. Nämä valitsimet nostavat ja laskevat tasoa kuvan tarkentamiseksi. Kurssin säätönuppi liikuttaa lavaa nopeammin ja sitä käytetään ensin näytteen lähelle tarkentamiseen. Lopullinen tarkennus tehdään hienosäätönupilla, joka mahdollistaa pienet muutokset lavan korkeudessa ja tarkan hallinnan.
Yhdistelmämikroskoopissa on useita osia, jotka liittyvät rakenteelliseen tukeen. Näyte asetetaan mikroskoopin lavalle ja pidetään paikallaan leikkeillä. U-muotoinen pohja tarjoaa vakaan perustan koko mikroskoopille. Mikroskoopin selkärankaa, joka tukee kaikkia pystysuoria osia, kutsutaan käsivarsiksi. Mikroskooppia kannetaan aina pitämällä kädestä ja asettamalla käsi jalustan alle.