Nopeutettu ikääntyminen on tuotetestauksen muoto, jossa tuote altistuu stressille, jonka tarkoituksena on jäljitellä ikääntymisprosessia. Vaikka on mahdollista arvioida tuotteita luonnollisesti vanhentuessaan, nopeutetun ikääntymisen avulla ihmiset voivat määrittää karkeasti, kuinka kauan tuote selviää todellisessa maailmassa odottamatta tuotteen hajoamista luonnollisesti. Tämän ansiosta yritykset voivat testata uusia tuotteita ennen niiden julkaisua ilman, että heidän on odotettava viikkoja, kuukausia tai vuosia, kun ne seuraavat luonnon ikääntymistä määrittääkseen tuotteen säilyvyysajan.
Joidenkin tuotetyyppien osalta vaaditaan nopeutettuja ikääntymistestejä viimeisten käyttöpäivien luomiseksi. Näissä tapauksissa testitulokset on ehkä toimitettava sääntelyvirastoille, jotta ne voidaan todentaa. Muissa tapauksissa nopeutettua ikääntymistä käytetään tunnistamaan ongelmat, jotka on korjattava ennen tuotteen julkaisua. Jos esimerkiksi pakkaus hajoaa hyvin nopeasti nopeutettujen ikääntymistestien aikana, yritys voi päättää vaihtaa pakkauksen tämän ongelman välttämiseksi.
Näissä testeissä tuotteet altistuvat erittäin voimakkaalle stressille, joka on paljon pidempi kuin todellisessa maailmassa. Tämä voi sisältää mekaanista rasitusta, kuten laitteissa, joita on vaikea nähdä, kun ne alkavat rikkoutua, sekä äärilämpötiloja, kosteuden muutoksia, fyysisiä traumoja ja niin edelleen. Ajatuksena on simuloida ikääntymisprosessia hyvin lyhyessä ajassa; Tuotetta ei ehkä käytetä niin väärin todellisessa maailmassa kuin nopeutetun ikääntymisen aikana, tuotteen normaalin käyttöiän aikana kestämä kumulatiivinen stressi voi olla sama kuin nopeutetussa ikääntymisessä simuloitu stressi.
Kun kiihtyvä ikääntyminen etenee, tietoja tuotteen kestävyydestä kirjataan. Tätä käytetään sitten mahdollisen säilyvyysajan ekstrapolointiin. Joitakin asioita, joita ihmiset ajattelevat suorittaessaan tällaisia testejä, ovat muun muassa: kuinka altistuminen UV -valolle voi vaikuttaa tuotteeseen, altistuminen syövyttäville materiaaleille, fyysiset traumat kuljetuksen aikana ja radikaalit lämpötilan muutokset. Jos mahdollista, näitä ehtoja simuloidaan, jotta voidaan nähdä, mitä tuotteelle tapahtuu.
Jotkut yritykset suorittavat oman kiihdytetyn kiihdytystestin kotona käyttämällä laboratoriossaan olevia laitteita. Toiset voivat lähettää tuotteita tällaiseen testaukseen kolmannen osapuolen laboratorioihin, jotka voivat suorittaa testin. Tämä voidaan tehdä luotettavuuden lisäämiseksi tai koska yrityksellä ei ole tiloja testauksen suorittamiseen.