Pinoefekti on suuntaus, jossa lämmin ilma liikkuu ylöspäin rakennuksessa, mikä edistää kiertoa ja luo paine -eroja. Sitä ohjaavat ilman tiheyden erot, ja se on otettava huomioon rakenteiden suunnittelussa ja kunnossapidossa. Hyvin suurissa rakennuksissa, kuten pilvenpiirtäjissä, se voi olla merkittävä ongelma. Pinoefekti voi lisätä lämmitys- ja jäähdytyskuluja, esimerkiksi aiheuttamalla lämmönhukkaa rakennuksen yläosassa, etenkin kylminä talvikuukausina.
Lämmin ilma on vähemmän tiheää ja pyrkii liikkumaan ylöspäin rakennuksessa, kun viileämpi ilma uppoaa. Tätä prosessia voidaan nopeuttaa ilmanvaihdolla, mukaan lukien ovien ja ikkunoiden avaaminen sekä puhaltimet. Erittäin korkeissa rakenteissa se voi olla erityisen akuutti ja jossain määrin väistämätön. Ylemmissä kerroksissa ilma voi paeta. Tämä luo positiivista painetta, koska ulkopuolelta sisään puristuva ilma ei pääse rakennukseen poistuvan ilman paineen vuoksi.
Samaan aikaan rakennuksen alaosaan luodaan alipaineympäristö. Kattoa kohti nouseva ilma luo aukon viileämmän ilman siirtymiseen ulkopuolelta. Tämä voi aiheuttaa alempien tarinoiden olevan paljon viileämpiä. Huonosti suunnitellussa rakennuksessa ihmiset voivat sulkea ikkunat ja lisätä lämpöä korjatakseen tämän, mikä voi nopeuttaa pinoefektiä lämmittämällä ilmaa ja pakottamalla sen yläkertaan pakenemaan ja vetämään enemmän kylmää ilmaa.
Jonkinlainen ilmankierto on toivottavaa. Ilman liike rakennuksen sisällä voi pitää sen raikkaampana ja tehdä siitä miellyttävämmän työympäristön, varsinkin kun tuoretta happipitoista ilmaa kiertää sisään ulkopuolelta. Suunnittelijat voivat hallita sitä lisäämällä eristystä ilman menetyksen rajoittamiseksi, asentamalla ikkunoihin suojauksen lämmönsiirron minimoimiseksi ja neuvomalla rakennuksen asukkaita ilmastoinnin valvonnassa. Esimerkiksi aulan eristäminen rajoittaa kylmän ilman puhallusta ihmisten avautuessa voi auttaa.
Kotien ja pienten rakenteiden pinon vaikutuksella ei pitäisi olla merkittävää roolia, ellei rakennetta ole rakennettu tai ylläpidetty hyvin. Jotkut vuodot ovat väistämättömiä, mutta suurimmat ongelmat, kuten ikkunankehysten ja kattoikkunoiden ympärille vuotaminen, voidaan ratkaista paremman vilkkumisen kaltaisilla toimenpiteillä. Se voi myös auttaa suunnittelemaan sisäänkäyntejä ja ovia harkiten, jotta ilmavirta taloon estyy talvikuukausina. Suunnittelu pinoefekti huomioon ottaen arkkitehdit voivat luoda koteja, jotka pysyvät tuuletetuina, mutta eivät menetä ylimääräistä lämpöä.