Outbreeding on ilmiö, jossa lajin sisällä olevat yksilöt pyrkivät lisääntymään muiden kanssa, jotka eivät ole läheisiä sukulaisia eivätkä kaukaisia geneettisiä suhteita, vaan näiden kahden keskitie. Prosessiin liittyy niin sanottu sukulaisten tunnistus, joka näyttää olevan kaikilla lajeilla, myös ihmisillä. Sukulaisten tunnistaminen on luontainen kyky tunnistaa, että lajin jäsenet ovat geneettisesti läheisesti sukua keskenään, ja siksi välttää lisääntymistä niiden kanssa välttääkseen geneettisiä epämuodostumia jälkeläisissä. Tätä pidettiin vain ihmisessä ominaisuutena vasta 30 vuotta sitten, ja nyt sitä pidetään luontaisena kaikessa sammakonpoikasista lintuihin ja apinoihin.
Sukulaisten tunnustamista pidätyksen ylläpitämiseksi pidetään niin tärkeänä, että se voi olla hallitseva piirre kognitiivisessa prosessoinnissa alemmissa elämänmuodoissa. Tieteellisessä tutkimuksessa aavikkopuusta Pohjois -Afrikassa, Hemilepistus reaumuri, tuhannet kenttähavainnot osoittivat, että yhtäkään tapausta virheellisestä identiteetistä ei esiintynyt perheryhmissä, joissa he asuvat. Woodlouse -yksilöt tunnistavat toisensa tuoksun perusteella, ja heidän aivonsa ovat 10,000 neuronia, joista 6,000 on omistettu kemiallisten hajujen käsittelyyn. He elävät jopa 80 yksilön urissa, jotka sijaitsevat lähekkäin muiden luolien lähellä. Se, että he omistavat yli puolet henkisestä kyvystään lähisukulaisten tunnistamiseen, on todiste toiminnon merkityksestä lisääntymisessä.
Optimaalinen ulkonäön teoria on laajempi käsitteellinen kehys kasvatusvaikutukselle ja toteaa, että parittelu tapahtuu lajeissa, jotka eivät ole liian lähellä tai liian kaukana geneettisestä keskuksesta estääkseen viallisten alleelien tai geenien parittumisen, mikä voi johtaa odottamattomiin mutaatioihin. Parittelua yksilöiden kanssa, jotka ovat liian kaukana geneettisestä normista, pidetään myös vaarallisina, koska se voi tuoda epävakauttavia piirteitä lajien populaatioon. Vaikka teoria on edelleen hieman kiistanalainen, kun joidenkin lajien sisäsiitos on löydetty, näyttöä siitä on edelleen.
Esimerkkejä sukulaisten tunnistamisesta, jotka kannustavat lisääntymään, on havaittu erilaisissa elämänmuodoissa maapallolla. Pankkipäässeet muistavat sekä pesimäpaikat että jälkeläisten äänet, jotta vältetään sisäsiitos. Maa-oravat käyttävät tuoksua erottaakseen sukulaiset ja ei-sukulaiset, ja ne ovat niin tarkkoja, että urokset voivat tunnistaa sisaret puolisiskoista.
Sukulaisten tunnistamisprosessi on havaittu jopa kasveissa. Englantilainen piharatamo kasvaa nopeammin sukulaisten plantainien läsnä ollessa kuin ei-sukulaiset, ja tiedemiehet teoreettisesti arvelevat, että kasvit vapauttavat kemikaaleja juurijärjestelmänsä kautta erottaakseen sukulaisistaan ja sukulaisistaan. Muut kasvit, kuten Mountain Delphiniums, erottavat lähisukulaiset ja ei-sukulaiset niiden siitepölyn perusteella. He käyttävät tätä kykyä välttää lisääntymistä sekä lähisukulaisten että erittäin erilaisten versioiden kanssa muista alueen delphiniumeista.
Ulkonäön käsitteellä voi olla vallankumouksellisia vaikutuksia evoluutiobiologiaan, koska se viittaa siihen, että luonnollisen valinnan periaate on virheellinen. Luonnollinen valinta edistää ajatusta siitä, että kaikki lajit, jotka tuottavat eniten jälkeläisiä, selviävät todennäköisemmin ja tulevat hallitsemaan ympäristöä. Tutkija William D.Hamilton esitteli sukututkimuskonseptia vuonna 1964 Oxfordin yliopistossa vaihtoehtona perinteiselle luonnonvalinnalle. Sanomalla, että korkeammat geenit antoivat lajille paremman sopeutumiskyvyn, hän loi perustan sukulaisten tunnistamiselle ja kasvatukselle, joiden tiedetään nykyään olevan laajalti luonnossa. Organismin sosiaalisella tai henkisellä monimutkaisuudella ei myöskään ole merkitystä, ja kasvatus on menestyvien organismien hallitseva piirre riippumatta niiden paikasta luonnollisessa järjestyksessä.