Savimineraaleja löytyy useista eri maaperätyypeistä. Niiden katsotaan kuuluvan phyllosilicates -perheeseen. Savimineraaleja on neljä eri luokkaa. Näihin luokkiin kuuluvat kaoliniitit, illiitit, smektiitit ja vermikuliitit.
Maaperän mineraalit voivat saada hiekkaisen ulkonäön ja tunteen. Yksi savimineraalien ominaisuuksista, silikaatti, on läsnä useimmissa rantahiekoissa. Se antaa hiekalle rakeisen ja pehmeän pehmeyden. Useimpien silikaattimaisten maaperien väri on yleensä vaaleanruskea, harmahtava tai valkoinen, ja jotkut silikaatit saavat vaaleanpunaisen sävyn.
Fylosilikaatit sisältävät yleensä suuren määrän vettä. Tämä on yksi syy siihen, miksi rantahiekka alkaa tuntua kostealta ja viileältä, kun se kaivetaan sisään. Vesi on itse asiassa silikaattilevyissä, jotka muodostavat saven rakenteen.
Jotkut savimineraalien rakenneominaisuuksista sisältävät kyvyn pidättää tai vapauttaa vettä, muuttua muoviksi, laajentua ja muodostaa kiteitä. Savimineraalia ei yleensä eristetä luonnollisessa ympäristössä. Se sekoitetaan tyypillisesti johonkin muuhun saveen tai kiteeseen, kuten muurahaiseen tai kvartsiin.
Savimineraalit voivat täsmällisistä seoksista riippuen kuulua johonkin neljästä suuresta luokituksesta. Yksi näistä ryhmistä on nimeltään kaoliniitit. Nämä mineraalit koostuvat silikaatista ja alumiinioksidista tai hydroksidista. Niitä käytetään yleensä painopapereissa, muovissa ja maaleissa täyteaineena.
Toista mineraaliryhmää kutsutaan illiiteiksi. Silikaatti ja kalium yhdistyvät ainutlaatuiseen koostumukseen ja muodostavat illiittejä. Tähän ryhmään kuuluvia savimineraaleja käytetään yleensä täyteaineina.
Smektiitit ovat ryhmä, joka koostuu silikaattikerroksista ja gibbsiteistä. Jotkut tämän ryhmän tunnetuimmista mineraaleista ovat talkki ja saponiitti. Niitä käytetään täyteaineina, henkilökohtaisen hygienian jauheissa ja posliinissa.
Suurin savimineraalien perhe on vermikuliitit eli kloriitit. Monet tämän ryhmän mineraalit eivät ole yleisesti tunnettuja nimellä. Silikaatti yhdistetään yleensä raudan, alumiinin, magnesiumin tai sinkin kanssa. Tätä mineraaliryhmää ei yleensä käytetä kaupallisten materiaalien valmistukseen.
Savet luokitellaan myös kahden eri suhteen mukaan. Mineraalit voidaan luokitella siten, että niiden suhde on yksi tai kaksi tai yksi. Nämä suhteet viittaavat mineraalin rakenteessa oleviin silikaattikerrostyyppeihin, joita kutsutaan tetraedrisiksi ja oktaedrisiksi. Suhde yksi yhteen osoittaa, että rakenne koostuu yhdestä kustakin kerroksen tyypistä, kun taas kaksi suhde -suhde osoittaa vain yhden oktaedrisen ja kaksi tetraedristä kerrosta.