Simulaatio -argumentti, jonka on laatinut Oxfordin filosofi Nick Bostrom, esittää tapauksen, että maailmani voi olla suurella todennäköisyydellä tietokonesimulaatio, jota johtaa kehittyneempi, “posthuman” -rotu. Tarkemmin sanottuna simulointiväite väittää, että ”ainakin yksi seuraavista väitteistä pitää paikkansa: (1) ihmislaji kuolee erittäin todennäköisesti ennen sukupuuttoon siirtymistä; (2) mikään ihmisen jälkeinen sivilisaatio on erittäin epätodennäköinen suorittamaan huomattavan määrän simulaatioita evoluutiohistoriastaan (tai sen muunnelmista); (3) elämme lähes varmasti tietokonesimulaatiossa. ” (Lainaus Bostromin paperista, joka esittelee simulointiväitteen “Asutko tietokonesimulaatiossa?”)
Simulaatio-argumentti alkaa olettamuksella, että pitkälle kehittynyt rotu voi teoreettisesti järjestää tietojenkäsittelymoduuleja (neuroneja, piirejä, mitä tahansa) kokoonpanoissa, jotka edustavat tietoisia olentoja asuttavia itsenäisiä maailmoja. Tällä tavalla nämä kehittyneet rodut voisivat suorittaa esi -isäsimulaatioita – toisin sanoen omien esi -isiensä simulaatioita tai muita alkeellisia rotuja, jotka ovat riittävän yksinkertaisia simuloidakseen tietokoneillaan. Jos tämän maailmankaikkeuden simuloitujen maailmojen kokonaismäärä ylittää todellisten maailmojen lukumäärän, on järkevää olettaa, että todennäköisyys, että olemme simuloidussa maailmassa, korreloi tähän suhteeseen riippumatta siitä, miltä maailma näyttää todelliselta ihmisellemme intuitio.
21 -luvun alkupuolella kaikki maailman tietokoneet pystyivät käsittelemään yhteensä noin miljardi miljardia toimintoa sekunnissa (10^18 ops/sek) ja säilyttämään useita petatavuja (10^15 tavua) dataa. Nämä arvot räjähtävät räjähdysmäisesti, kaksinkertaistuvat noin vuoden prosessointiteholle ja useita kuukausia tiedoille.
Ihmisen aivoilla, myös koneella, on mitattavissa oleva määrä laskentatehoa ja tietojen tallennusta. Kognitiiviset tutkijat arvioivat ihmisen aivojen prosessointitehon olevan 100 triljoonaa – 100,000 200 biljoonaa operaatiota sekunnissa, vaikka jotkut arviot ovat huomattavasti pienempiä. Tom Landauer, ihmisen oppimiseen erikoistunut tiedemies, on arvioinut, että ihmisen muisti on jossain 300-XNUMX megatavun kokoinen.
Jos laskentatehon ja tietojen tallennuksen kasvuvauhti jatkaa eksponentiaalista nousuaan, kuten ne ovat mahdollisesti tehneet aikaisemmin ulkomaisten rotujen omien tietokonevallankumoustensa aikana, lajimme hallitsevat valtavan määrän laskentatehoa ja tallennustilaa. Oikeat ohjelmat huomioon ottaen tätä tilaa voitaisiin käyttää menneisyyden simulaatioiden suorittamiseen niin suurella resoluutiolla, että simulaation asukkaista tulee tietoisia olentoja, joilla on omat kokemuksensa, suunnitelmansa, toiveensa, toiveensa ja uskomusjärjestelmänsä. Jos tämä on yleinen kehityksen virstanpylväs maailmankaikkeuden älykkäiden lajien keskuudessa, niin esivanhempien simulaatioita voi olla monia, ja maailma voisi olla yksi niistä. Mahdollisiin vaihtoehtoisiin hypoteeseihin kuuluu mahdollisuus, että kaikki älykkäät rodut kuolevat sukupuuttoon ennen kuin ne saavuttavat esi -isäsimulaatioiden suorittamisen edellyttämän kehittyneisyyden tason, tai että on olemassa jokin yleinen syy, miksi kehittyneet rodut eivät suorita esi -isäsimulaatioita.