On olemassa useita erilaisia menetelmiä, joilla testataan, kuinka paljon kofeiinia on tietyssä juomassa. Käytetyt testit riippuvat useista tekijöistä, mukaan lukien mittausten tarkkuuden. Laboratoriossa kolme yleisintä testiä ovat nestekromatografia, kaasukromatografia ja UV -spektroskopia.
Sekä neste- että kaasukromatografia toimivat suurelta osin samalla periaatteella ja kulkevat jonkin liikkuvan faasin paikallaan olevan kerroksen läpi osien erottamiseksi. Pohjimmiltaan kaikki mitä yrität testata, siirretään jonkinlaisen materiaalin sarakkeeseen. Eri osat, kuten juoman kofeiini, erottuvat toisistaan, koska niillä on erilaiset kiinnostukset mihin tahansa kiinteään vuoteeseen käytettäväksi. Tämän prosessin tulos, kromatogrammi, on kuvaaja, jossa on eri piikit, ja jokainen piikki edustaa eri komponenttia. Joten kun tällainen testi suoritetaan juomalla, sen, joka tekee testin, on vain tarkasteltava kofeiinipiikin kromatogrammia määrittääkseen, kuinka paljon kofeiinia oli läsnä koko seoksessa.
Nestekromatografiassa kaikki testattava jää nestemäiseen muotoon, kun se kulkee paikallaan olevan faasin läpi. Nestekromatografia voi tapahtua pylväässä, mutta voi tapahtua myös tasossa. Tarkemman ja korkeamman paineen saavuttamiseksi nesteelle voidaan tehdä niin kutsuttu korkean suorituskyvyn nestekromatografia (HPLC), joka on itse asiassa mitä tarkimmat kofeiinipitoisuuden määritykset. Kaasukromatografiassa testattava neste saatetaan kaasumaiseen tilaan yhdessä liikkuvan kaasun, kuten heliumin kanssa, ennen kuin se kulkee paikallaan olevan faasin läpi.
UV -spektroskopiassa valo johdetaan nesteen läpi, ja tapa, jolla valo tulee ulos toiselta puolelta, auttaa tutkijoita määrittämään nesteen kofeiinipitoisuuden. Eri yhdisteillä on eri aallonpituudet, ja nämä ovat melko tarkkoja. Nähdessään kuinka nesteen läpi kulkevan valon väri muuttuu, tutkijat voivat hyvin tarkasti määrittää nesteessä olevien eri yhdisteiden määrän. Tämä on melko suosittu menetelmä kofeiinin määrittämiseksi nesteissä, ja alan viimeaikaiset edistysaskeleet ovat tehneet sen vieläkin tarkemmaksi.
Viime aikoina on tullut esiin uusi menetelmä sen määrittämiseksi, onko juomassa kofeiinia. Käyttämällä lamojen ja kamelien kuumuutta kestäviä vasta-aineita tutkijat ovat keksineet erittäin kannettavan laitteen, joka voidaan pudottaa kupin kahvia tai teetä tai muuta juomaa kofeiinin läsnäolon havaitsemiseksi. Vaikka tämä tekniikka ei anna tarkkoja määriä, se on hyödyllinen ihmisille, jotka yrittävät välttää kofeiinia kokonaan ruokavaliossaan ja haluavat varmistaa, että heidän tilaamansa kofeiini on itse asiassa kofeiiniton.