Potentiometria on menetelmä, jota käytetään elektroanalyyttisessä kemiassa varautuneiden hiukkasten sähkökemiallisen potentiaalin mittaamiseksi. Elektrodijärjestelmää käytetään tämän potentiaalin mittaamiseen ja ionien havaitsemiseen, kun muita aineita on myös läsnä. Kaksi elektrodia asetetaan analyyttiliuokseen ja liitetään potentiometriin. Mittaukset tehdään aina, kun virtaa ei ole tai se on hyvin pieni, joten mitatun aineen koostumus ei muutu, mikä tekee mahdolliseksi kvantitatiivisen analyysin.
Potentiometrin kytkemässä sähkökemiallisessa kennossa käytetään vertailuelektrodia, jonka potentiaali on riippumaton kaikista lämpötila- tai analyyttisista muuttujista. Potentiometriassa vertailuun käytetyt elektrodit sisältävät yleensä vetyä, kyllästettyä kalomelia tai hopeakloridia. Indikaattorielektrodi altistetaan analyyttiliuokselle, ja sen potentiaali vaihtelee liuoksessa olevien ionien mukaan. Kukin elektrodi asetetaan erilliseen liuokseen ja kytketään yhteen potentiometri -instrumenttiin, kun taas jokaiseen näytteeseen altistetaan suolasilta, joka täydentää sähköpiirin.
Sähkökemiallisilla kennoilla tehtävien mittausten tarkoituksena on laskea ionipitoisuudet käyttämällä elektrodipotentiaalia, yleiskaasuvakiota, Faraday -vakioita, ionien varausta ja Kelvinin lämpötilaa. Muuttujia ja vakioita käytetään aineen potentiaalin määrittämiseen Nernstin yhtälön avulla, joka luotiin ensimmäisen kerran 1800 -luvun lopulla. 1900 -luvun alussa havaittiin, että potentiaali voi olla erilainen lasikalvon kummallakin puolella, jos hydroniumionien pitoisuudet vaihtelevat puolelta toiselle.
Potentiometriassa käytettäviin laitteisiin kuuluu myös pH -mittarit. PH määrittää, onko aine happo, emäs vai neutraali, mikä voi vaikuttaa suuresti potentiometriamittauksiin. Sähkökemiallisessa kennossa vertailuelektrodilla, jota kutsutaan anodiksi, on potentiaali, joka on riippumaton kaikista lämpötila- tai analyyttisista muuttujista. Indikaattorielektrodi, jota usein kutsutaan katodiksi, altistetaan analyyttiliuokselle, ja sen potentiaali vaihtelee liuoksessa olevien ionien mukaan.
Indikaattorelektrodit voivat olla metallityyppejä tai kalvomalleja, joita kutsutaan myös ioniselektiivisiksi elektrodeiksi. Potentiometriä käytetään mittaamaan piirejä, joilla on pieni vastus. Korkean resistanssin lasielektrodien kanssa käytettäväksi pH-mittarit soveltuvat pien- ja suurvastuksen piirien sähkökemiallisten mittausten tekemiseen. PH -elektrodi on liotettava veteen toimiakseen, ja sillä on tärkeä tarkoitus potentiometriassa. Oikeissa olosuhteissa minkä tahansa aineen sähkökemialliset ominaisuudet voidaan määrittää sähkökemiallisella kennolla.