Erotusprosessi on mikä tahansa prosessi, joka voi sisältää eri komponenttien yhdistelmän tai seoksen ja poistaa ainakin yhden komponentin puhtaammin kuin alkuperäisessä seoksessa. Tislaus, haihdutus ja kiteytys ovat kemian tekniikan yleisiä erotusprosesseja. Asiantuntijat suunnittelevat kemian tekniikan avulla uuden erotusprosessin jokaiselle ehdotetulle projektille.
On olemassa monia tapoja suunnitella erotusprosessi. Alkoholin tislaus viinaa varten tehdään keittämällä fermentoitujen hedelmien alkuperäinen seos. Kun höyryt alkavat nousta, insinöörit alkavat jäähdyttää ja tiivistää niitä höyryjä, joiden alkoholi on puhtaampaa. Tämä tislausprosessi suoritetaan tarkissa olosuhteissa, koska myös muut epäpuhtaudet erotetaan tislausprosessin aikana.
Haihdutusta käytetään erotusprosessina yleensä silloin, kun kiinteä tuote on peitetty nesteellä, kuten vedellä. Pilvet syntyvät haihtumalla, kun lämmin kuiva ilma kerää vettä, kun se kulkee vesistöjen yli. Tätä samaa prosessia käytetään ja luovasti suunniteltu toimimaan erotusprosessina. Kemian insinöörit laskevat, mitkä lämpimät kaasut keräävät jäähdytysnesteitä uuden haihdutuserotusprosessin keksimiseksi. Usein tyhjiöitä ja pumppuja käytetään kaasun virtauksen säätämiseen.
Kiteyttämistä käytetään lääketeollisuudessa. Kemiantekniikassa aktiivisen ainesosan erottaminen muista komponenteista erässä edellyttää kloorivetyhapon lisäämistä rajoitetun ajan. Lääke imeytyy happoon ja kuivaamalla se oikeissa olosuhteissa aiheuttaa kiteytymistä. Tämä muodostaa pieniä kiteitä aktiivisen aineosan kanssa jauhemaisena lääkkeenä, joka puristetaan sitten pillerin muotoon käyttöä varten.
Muita yleisiä erottelutyyppejä voidaan nähdä jätteiden poistossa. Suurinta osaa niistä käytetään jätevesilaitoksissa, kuten vaahdotuksessa. Kemian tekniikkaa käytetään määrittämään, mikä yksinkertaisesti kelluu huipulle ja miten se voidaan poistaa, kuten roskat joessa.
Neste-neste-erotusprosessilla on veden jätelaitoksissa tarkoitus, joka on samanlainen kuin vedessä kelluva öljy. Jos nesteet eivät sekoitu hyvin, niistä muodostuu kuplia ja kerroksia. Tätä voidaan lisätä helpottamaan poistoa käyttämällä valikoivaa lämmitystä. Jätevesialtaan lämmittäminen kiehuvaksi saa kaikki orgaaniset komponentit nousemaan pintaan. Kemiantekniikka käyttää lämpöä ja lisäaineita erottaakseen veden ja jätteet.