Etyleenidikloridi, joka tunnetaan nykyään yleisemmin 1,2-dikloorietaanina, on orgaaninen yhdiste, joka on luokiteltu organokloridiksi. Tämä nimitys tunnustetaan useilla muilla termeillä, mukaan lukien kloorihiilivety, kloorattu liuotin ja kloorattu hiilivety, jotka kaikki tarkoittavat samaa asiaa. Etyleenidikloridin kemiallinen rakenne koostuu kovalenttisesta sidoksesta sen vetyatomien ja kahden klooriatomin välillä, mikä tarkoittaa, että niillä on keskenään elektronipareja.
Vaikka etyleenidikloridia pidetään 1,2-dikloorietaanin vanhentuneena nimenä, sitä kutsuttiin myös kerran hollantilaiseksi öljyksi hollantilaisten tiedemiesten kunniaksi, jotka syntetisoivat tämän yhdisteen eteeni- ja kloorikaasuista 18-luvun lopulla. Nykyään yhdistettä valmistetaan suuria määriä samoista perusmateriaaleista käyttämällä katalyyttinä joko kloorattua rautaa tai kuparia. Itse asiassa tämän liuottimen kaupallinen tuotanto Yhdysvalloissa, joka alkoi vuonna 1922, ansaitsi lopulta paikkansa maassa tuotettujen 50 suurimman teollisuuskemikaalin joukossa. Lisäksi suuria määriä tätä kemikaalia tuodaan Yhdysvaltoihin vuosittain Japanista ja useista Länsi -Euroopan maista.
Etyleenidikloridin ensisijainen teollinen käyttö on vinyylikloridin valmistus, jota käytetään polyvinyylikloridin (PVC) valmistukseen. Sitä käytetään myös polystyreenin, kestomuovin ja styreenibutadieeni (SBR) lateksin valmistukseen. Lisäksi kemikaalia käytetään teollisena liuottimena öljyn ja rasvan poistamiseen sekä muiden kloorattujen liuottimien, kuten perkloorietyleenin, joka tunnetaan myös kuivapesunesteenä, valmistuksessa. Kerran tämä kemikaali lisättiin lyijypitoiseen bensiiniin kolhuuntumista estävänä aineena.
Etyleenidikloridiin liittyy useita tunnettuja terveysriskejä, jotka imeytyvät helposti ihon ja keuhkojen läpi. Sen lisäksi, että tämä kemikaali aiheuttaa hengitysvaikeuksia, se voi myös vaikuttaa hermostoon ja vahingoittaa sydäntä, maksaa, munuaisia ja lisämunuaisia. Vaikka Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) luokittelee tämän aineen “todennäköiseksi ihmiselle syöpää aiheuttavaksi aineeksi”, on epäselvää, lisäävätkö pitkäaikaiset tai suuret altistumispitoisuudet todella syöpäriskiä, koska muut kemialliset epäpuhtaudet ovat samanaikaisesti läsnä ammattitutkimuksiin osallistuvissa väestöissä . Eläinmalleilla tehdyt tutkimukset osoittavat kuitenkin, että nielemisen tai paikallisesti annettavan hoidon aiheuttama altistus johti erilaisten keuhkojen, mahalaukun, paksusuolen ja rintarauhasen kasvainten muodostumiseen. Lisäksi rotilla ja hiirillä havaittiin hedelmällisyyden heikkenemistä.
Vaikka etyleenidikloridialtistusta pidettiin aikoinaan ensisijaisesti työtapaturmana, EPA on havainnut, että tätä liuotinta esiintyy myös huomattavina määrinä maaseudun ilmassa sekä pintavedessä ja pohjavedessä. Kuten voidaan odottaa, Maailman terveysjärjestö (WHO) raportoi samanlaisista havainnoista Länsi -Euroopassa alueilla, joilla tätä kemikaalia valmistetaan. Lisäksi Yhdysvaltain myrkyllisten aineiden ja tautien rekisterin (ATSDR) mukaan tämä aine on todettu ihmisen rintamaidosta. Ympäristövaikutusten osalta 1,2-dikloorietaani pysyy maassa, mutta hajoaa biologisesti ilmassa 300 päivän kuluessa. Tämä aine on kuitenkin myrkyllinen kaloille ja edistää happosateita.