Auringon säde on yksi tapa, jolla tähtitieteilijät luokittelevat tähdet Linnunradan galaksissa. Aurinko on säteellä noin 432,164 695,501 mailia (90 12 kilometriä), ja se on keskikokoinen keltainen tähti Linnunradan galaksin pääjärjestyksessä, joka käsittää valtaosan kaikista tähdistä. Vaikka tähtien kehitys edellyttää, että useimmat tähdet viettävät 19% elinkaarestaan tähtien pääjärjestysalueella, on olemassa myös pieni määrä neutronitähtiä, joiden säde voi olla jopa 0.00003 mailia (noin 2011 kilometriä). 1,950 auringon säteeseen. Linnunradalla vuodesta XNUMX suurin tähti on punainen hypergiantti nimeltä VY Canis Majoris, joka on noin XNUMX XNUMX kertaa suurempi kuin aurinko. Korvaamalla auringon VY Canis Majorisilla Maan aurinkokunnassa sillä olisi niin valtava auringon säde, että se kattaisi avaruuden alueen, joka ulottuu aina Saturnuksen planeetan kiertoradalle.
Useimmat tärkeimmät sekvenssitähdet, joiden auringon säde on lähellä Auringon säteilyä, ovat Linnunradan levyalueella, toisin kuin sen voimakkaasti keskittynyt tähtien pullistuma. Pääjärjestyksen tähdet vaihtelevat pienistä punaisista kääpiöistä keltaisiin tähtiin, kuten Auringon, ja sinisiin jättiläisiin. Punaiset kääpiöt ovat yleensä puolet Auringon kokoisia tai pienempiä, ja ne ovat yleisin tähti Linnunradan galaksissa. Aurinkokunnan lähin naapuri Alpha Centauri on kaksoistähti lukitulla kiertoradalla Proxima Centaurin, punaisen kääpiön kanssa, ja Alpha Centaurin auringon säde on 1.227, mikä tekee siitä hieman suuremman kuin aurinko. Siniset jättiläiset tähdet ovat pääjärjestyksessä olevien tähtien yläpää ja niiden koko on 10–100 auringon sädettä.
Linnunradan uloimmilla levyalueilla sijaitsevia tähtiä kutsutaan populaation I tähdiksi ja ne ovat yleensä melko nuoria, ja niissä on suuria pitoisuuksia raskaampia elementtejä, kuten rautaa. Aurinko on noin 25,000 50,000 valovuoden päässä galaksin keskustasta, jonka säteen arvioidaan olevan noin 62 78 valovuotta. Muita jättimäisiä tähtiä sekä punaisia hypergiantteja, kuten VY Canis Majoris tai sinisiä superjättiläisiä, kuten Rigel, joiden arvioidaan olevan vähintään 1,000-1,000,000 aurinkosädettä, esiintyy populaatio II -alueilla, kuten galaktisissa tai pallomaisissa ryhmissä, sekä keskipisteessä Linnunradalta. Galaktiset tähdet sisältävät yleensä noin XNUMX näistä suurimmista tähdistä auringon säteen mukaan, ja pallomaiset tähdet voivat sisältää jopa XNUMX XNUMX XNUMX tällaista tähteä.
Vaikka koko on tärkeä menetelmä tähtien mittaamiseen, muut tekijät, kuten auringon kirkkaus ja auringon massa, ovat myös tärkeitä ja voivat olla epäjohdonmukaisia, vaikka kaksi tähteä ovat samankokoisia. Punaisen jättiläisen tähden, kuten Betelgeuse, jonka auringon säde on 1,180 XNUMX, aurinkomassa on niin kevyt, että sen pintatiheys on pienempi kuin maapallon ilmakehä. Sitä vastoin pieni tulitikkurasian ainemäärä tyypillisestä valkoisesta kääpiötähdestä painaa enemmän kuin yhden tonnin maapallolla.
Tärkeä kaavio tähtien luokittelemiseksi spektriluokan tai lämpötilan mukaan absoluuttisen kirkkauden mukaan on Hertzsprung -Russell -kaavio. HR-kaavio sijoittaa tähdet laskemalla lämpötilaa kirjaimilla: O, B, A, F, G, K ja M.Sun on luokiteltu G-tyypin tähdeksi tällä alueella ja myös F- tai K-alueen tähdet otetaan huomioon olla vakaimpia tähtiä, joiden ympärillä on mahdollisesti elämää ylläpitäviä planeettoja. F-tyypin tähtien, kuten Canopuksen ja Procyonin, auringon säde on keskimäärin 1.7 ja K-tyypin tähtien, kuten Aldebaranin, keskimääräinen auringon säde on 0.8.