Ensisijainen kuori muodostuu useista eri alueista ihmisen aivojen harmaassa ulkokerroksessa, jotka ovat vastuussa korkeammista aivotoiminnoista, joihin liittyy enimmäkseen aistien syöttö. Näitä ovat primaariset kuulo-, visuaaliset ja somatosensoriset kuorialueet, jotka ovat vastuussa äänen, näön ja tuntoaistin tulkinnasta, sekä ensisijaiset maku- ja hajuaivokuorialueet, jotka tulkitsevat maku- ja hajuaistit. Korkeammat aivotoiminnot, joita aivojen primaariset kuoriosat ohjaavat, sisältävät myös orbitofrontalisen kuoren, joka säätelee emotionaalisia reaktioita ja hallitsee raivoa, sekä primaarisen motorisen kuoren, joka ohjaa kehon liikettä.
Jokainen aivokuoren alue saa aistitietoa joko muista aivojen osista, muista ihmisen hermoston osista tai elimistä ja tulkitsee niiden merkityksen. Näkö-, haju- ja ääniaistien ensisijaiset kuorialueet ovat melko pieniä alueita koko aivoissa ja ne sijaitsevat selkeästi eri alueilla. Visuaalinen aivokuori on yksi suurimmista ensisijaisista aivokuoren alueista, ja se on aivojen takaosassa niskakyhmyn takareuna. Kuulotietojen ensisijainen kuori sijaitsee ajallisessa lohkossa korvien takana, missä oikea kuulokuori vastaanottaa ääntietoa vasemmalta pallonpuoliskolta ja päinvastoin. Hajuhaju on aivojen etuosan sisäpuolella, joka tunnetaan otsalohkona, ja maun maun kuori on lähellä sitä ajallisessa lohkossa.
Motorinen aivokuori ja somatosensorinen aivokuori muodostavat erilaisia rakenteellisia muotoja ja miehittävät eri aivojen alueita kuin hallitsevien aistien ensisijaiset kuorialueet. Liikkeen ja tuntoaistin hallintaa säätelevät kaksi laajaa kortikaalista kudosnauhaa, jotka ulottuvat aivojen keskialueen poikki keskisulkaan ja parietaalilohkoon. Orbitofrontaalinen kuori, jolla tiedetään olevan rooli tunteiden säätelyssä, sijaitsee aivojen etulohkon alaosassa, suojatussa osassa.
Vaikka aivojen rakenteen ensisijaiset aivokuorialueet ovat elintärkeitä normaalille päivittäiselle elämälle, ne eivät suorita aistitehtäviä täysin yksin. Esimerkiksi somatosensorinen aivokuori, joka käsittelee kosketustietoja, yhdistetään suoraan aistisignaaleihin koko ihmiskehon pinnalla monimutkaisessa rakenteessa, jota kutsutaan somatotopiaksi. Kuulokuori perustuu korvien välittämään ääneen muuntaakseen sen kieleksi, ja hajulamppu tai aivokuoren alue riippuu hajujen havaitsemiseksi ihmisen nenän 40,000,000 XNUMX XNUMX hajureseptorista.