Holmium on metallinen kemiallinen elementti, joka on ryhmitelty elementtien jaksollisen taulukon lantanidien kanssa. Tämä elementtiryhmä tunnetaan myös harvinaisten maametallien elementteinä; heillä on erilaisia ominaisuuksia, jotka ovat hyödyllisiä monilla teollisuudenaloilla. Tällä lantanidilla on vähän käyttötarkoituksia, ja kuluttajat ovat harvoin vuorovaikutuksessa sen kanssa, vaikka he voivat joissakin tapauksissa omistaa tuotteita, jotka on valmistettu holmiumin avulla. On huomattava, että muiden “harvinaisten” maametallien tavoin holmium ei itse asiassa ole ollenkaan harvinaista; Maailman ensisijainen holmiumin lähde on Kiina, jossa sitä on itse asiassa suhteellisen runsaasti.
Tämä elementti esiintyy luonnossa harvoin puhtaassa muodossa. Sitä esiintyy tyypillisesti mineraaleissa, kuten monasiitissa ja gadoliniitissa. Eristettynä holmium on hopeanvalkoinen, suhteellisen pehmeä metalli, joka yleensä pysyy vakaana huoneenlämpötilassa tai sen ympäristössä. Kuitenkin kuumennettaessa kosteissa olosuhteissa elementti hapettuu ja voi reagoida haitallisesti muiden metallien kanssa. Elementtien jaksollisessa taulukossa holmium tunnistetaan symbolilla Ho ja sen atomiluku on 67.
Holmiumin löytämisestä annetaan yleensä tunnustusta kahdelle sveitsiläiselle kemistille Marc Delafontaine ja Jacques-Louis Soret, jotka löysivät elementin spektroskooppisen havainnon avulla vuonna 1878. Samana vuonna Per Teoder Cleve löysi myös elementin ja nimesi sen. latinalaisen nimen mukaan kotikaupungissaan Tukholmassa. Kuten muutkin lantanidit, elementti osoittautui haastavaksi eristää, ja luotettavia eristämismenetelmiä kehitettiin vasta 1900-luvun puolivälissä.
Holmiumilla ei ole kovin monia käyttötarkoituksia. Kuten muita harvinaisia maametalleja, sitä käytetään lisäaineena lasereissa ja seostetaan joskus muiden metallien kanssa magneettien luomiseksi. Holmium on itse asiassa voimakkaasti magneettinen, ja sitä käytetään joskus kokeissa, jotka vaativat voimakasta magneettikenttää. Metallia käytetään myös ydintutkimuksessa ja keltaisen lasin väriaineena. Sitä voidaan joskus käyttää myös kuutioisen zirkoniumin värjäämiseen keltaisten jalokivien valmistamiseksi.
Holmiumin toksisuutta ei tunneta. Se on luultavasti ainakin lievästi myrkyllinen, kuten monet harvinaiset maametallit ovat, ja sitä on käsiteltävä varoen, koska se voi olla reaktiivinen. Terveen järjen vuoksi ihmisten on käytettävä käsineitä ja kasvonsuojaimia käsitellessään tätä elementtiä, varsinkin jos he aikovat lämmittää sen ja vapauttaa siten höyryjä. Elementillä ei näytä olevan roolia ihmiskehossa edes pieninä määrinä.