Juurakausi oli geologinen kausi Mesozoicin keskellä. Se ulottuu noin 200 miljoonasta vuodesta 145 miljoonaan vuoteen. Jurassic -kauden aikana dinosaurukset jatkoivat hallitsevaa asemaansa maassa, kun taas merelliset matelijat, kuten ichthyosaurs, plesiosaurs ja krokotiilit miehittivät merta.
Jurassic -aikakausi on yksi maapallon elämänjaksoista, joka on tuttu tavalliselle ihmiselle, koska se on laajalti romantiisoitu siitä lähtien, kun dinosaurusfossiilit löydettiin ensimmäisen kerran XNUMX -luvun alussa. Koko mesotsoikaa kutsutaan “dinosaurusten aikakaudeksi”, aivan kuten uudempaa cenosoikkaa kutsutaan “nisäkkäiden aikakaudeksi”.
Sauropodit olivat hallitsevia matelijoita maalla, mukaan lukien Camarasaurus, Diplodocus, Brachiosaurus ja monet muut. Suurimmat sauropodit olivat suurimpia maanpäällisiä eläimiä koskaan. Biomekaniikan asiantuntijat ajattelevat, että suurimmat sauropodit lähestyivät teoreettisia kokorajoituksia, jotka maaeläin voisi olla ja silti kannattavat omaa massiivista painoaan. Jotkut näistä eläimistä olivat niin suuria, että heillä oli aivot hännässä, koska heidän hermoimpulssinsa eivät kyenneet kulkemaan tarpeeksi nopeasti valtavan kehonsa kaukaisille alueille!
Ensimmäiset linnut kehittyivät myöhäisen juurakauden aikana, ja yksi Archeopteryxin kuuluisimmista fossiileista on peräisin 150 miljoonasta vuodesta. Pangean reunat peittivät valtavia ikivihreitä metsiä, joiden havupuut olivat yhtä korkeita kuin suurimmissa moderneissa metsissä.
Sen sijaan, että taivas täyttyisi linnuista, lentävät matelijat pterosaurukset, jotka olivat ensimmäiset selkärankaiset, jotka kehittyivät lennolle. Vaikka termiä joskus kutsutaan virheellisesti “dinosauruksiksi”, termi dinosaurus viittaa nimenomaan superjärjestykseen Dinosauria, joka koostuu vain maan matelijoista, joilla on ainutlaatuinen pystyasento. Meri oli miehitetty ichthyosaurs, plesiosaurs, ja mosasaurs, kuten se oli ollut pian sen jälkeen, kun Permian-Triassic sukupuutto.
Jurassic -kauden aikana maailma lämpeni asteittain ja kosteutui, mikä mahdollisti lisää metsiä Pangean mantereella. Pangea alkoi levitä hieman toisistaan. Kasvavien maa -alueiden suurempi läheisyys vesimoduloituihin äärilämpötiloihin, mikä mahdollistaa ekologisen vakauden ja valtavien, rehevien metsien kasvun.