Ydinkokeet ovat paikkoja, joissa hallitukset ovat testanneet ydinaseita. Hallituksia, jotka ovat testanneet ydinaseita, ovat Yhdysvallat, Venäjä, Iso -Britannia, Ranska, Kiina, Intia, Pakistan, Pohjois -Korea, Etelä -Afrikka ja luultavasti Israel. Ensimmäiset ydinkoekeskukset sijaitsivat New Mexicon ja Nevadan autiomaissa Yhdysvalloissa. Ensimmäinen ydinase, Trinity, räjäytettiin 16. heinäkuuta 1945 Alamogordossa, lähellä Socorroa, New Mexico, nykyisellä White Sandsin ohjusalueella.
Kun liittolaiset voittivat toisen maailmansodan, Yhdysvallat jatkoi ydinkokeita Crossroads -operaation aikana, jossa kaksi ydinaseita, Baker ja Able, räjäytettiin merellä Bikinin atollilla Tyynenmeren alueella. Nämä olivat planeetan neljäs ja viides ydinräjähdys, kolmas ja neljäs Hiroshiman ja Nagasakin tuho. Räjähdyksiä käytettiin testaamaan ydinräjähdysten vaikutuksia aluksiin ja mukana oleviin nukkeihin.
Räjähdysten tuottama energia oli niin voimakasta, että merenpohja muuttui niin hienoksi hiekkaksi, että rapuja ei voinut kiivetä pitkin sitä liukumatta sukellusveneiden kraatterin pohjaan. 167 Bikini -atollin alkuperäisasukasta siirrettiin 128 kilometriä itään asumattomalle Rongerik -atollille, missä he ovat edelleen, saamatta Yhdysvaltojen hallitukselta vähän tukea heidän toiveissaan palata esi -isäänsä.
Vuonna 1951 Yhdysvallat lisäsi ydinkokeiden luetteloonsa Nevadan testialueet, jotka nyt tunnetaan nimellä Nevadan testipaikka, noin 65 kilometrin päässä Las Vegasista, Nevadassa. Vuosien 105 ja 1951 välillä Nevadan testipaikalla oli 1992 tunnettua ydinkokeita, joista 928 oli maan alla. Useimmat ikoniset kuvat ydinräjähdyksistä tulevat näistä lukuisista testeistä.
Vuosien 1946 ja 1961 välisenä aikana Marshallinsaarten eri kohteita, joista ensimmäinen ja tunnetuin oli Bikini -atolli, käytettiin ydinkoekohteina, joita kutsutaan yhdessä Tyynenmeren todistusalueiksi. Tämä sivusto oli suosituin ilmakehän ydinkoekeskuksista – yli 105 pommia räjäytettiin korkealle alueen ilmakehässä – mukaan lukien suurimman saannin omaavat pommit, jotka on räjäytettävä korkealla laskeutumisen minimoimiseksi. Tällä alueella tehtiin Yhdysvaltojen tehokkain ydinkoe, Bravon linna, jonka tuotto oli 15 megatonnia.