Ihmiset ja tuotteet yhdistävät kylpyammeen käyrän käsite – termi kuvaa kuoleman tai epäonnistumisen taajuuden kuvaajan muotoa suhteessa henkilön tai esineen ikään. Tyypillisellä muodolla on suuret arvot alussa ja lopussa ja pitkä kouru keskellä. Kolme vaihetta käsittää kylpyammeen muodon: lapsikuolleisuuden alkuvaihe, käyttöikävaihe ja kulumisvaihe. Käyrä kuvaa populaation ominaisuuksia; se ei välttämättä anna tietoja tietystä otoksen jäsenestä.
Ensimmäisessä vaiheessa suhteellisen suurella osalla ihmisistä tai esineistä on ongelmia, jotka johtavat kuolemaan tai rikkoutumiseen. Nämä ovat seurausta alkuvirheistä: ihmisissä nämä voivat olla synnynnäisiä vikoja tai geneettisiä poikkeavuuksia, kun taas tuotteissa ne ovat valmistusvirheitä. Tämän lapsikuolleisuusvaiheen edetessä tapauksia esiintyy vähemmän, koska vakavimmat ongelmat johtavat välittömään epäonnistumiseen tai kuolemaan.
Kun kuoleman tai epäonnistumisen taajuus lakkaa laskemasta, imeväiskuolleisuusvaihe on ohi. Tässä vaiheessa kylpyammeen käyrä siirtyy käyttöiän vaiheeseen. Vain terveet tai terveet yksilöt pysyvät tässä vaiheessa, ja esiintyvät ongelmat syntyvät sattumasta tai onnettomuudesta. Tämän osan arvot ovat yleensä paljon pienemmät kuin kahdessa muussa vaiheessa.
Lopuksi kuoleman tai epäonnistumisen esiintyminen kasvaa jälleen, kun ihmiset ja tavarat vanhenevat ja alkavat huonontua. Nämä ongelmat johtuvat siitä, että henkilö tai esine on täyttänyt normaalin käyttöiän. Ongelmien lisääntyminen täydentää kylpyammeen käyrän muotoa.
Poliittiset päättäjät ja tuoteinsinöörit tarkkailevat kylpyammeen käyrää vastaavista syistä. Molemmat haluavat pidentää käyttöikää mahdollisimman paljon, ja he haluavat keskittyä imeväiskuolleisuuden vähentämiseen. He voivat nähdä päätöstensä vaikutukset kaavion muuttuessa.
Ihmisten tapauksessa ihmiset toimivat ongelmien syitä vastaan. He ryhtyvät toimiin, kuten kouluttavat äitejä synnytystä koskevasta hoidosta ja edistyvät lääketieteellisessä tekniikassa estääkseen pikkulasten kuoleman ja estääkseen vanhuuden vaikutukset väestössä. Tuloksena on kylpyammeen käyrä, jolla on pidempi kouru ja pienempi imeväiskuolleisuus, mikä tarkoittaa, että useammat ihmiset selviävät elääkseen pitkän ja terveen elämän.
Tuotekehittäjät yhdistävät syiden etsinnän palamislähestymistapaan. He korostavat tuotteita ennen niiden lähettämistä asiakkaille varmistaakseen, että vain vahvimmat tuotteet säilyvät myynnissä. Tämä auttaa heitä poistamaan tuotteita, joissa on vikoja, joiden syytä kehittäjät eivät ole vielä tunnistaneet.