Strata on termi, joka viittaa kivikerroksiin. Stratigrafia on näiden kivikerrosten tutkimus. Tämän geologian haaran uskotaan kehittyneen yrittämällä määrittää maapallon ikä. Tällä alalla erikoistunutta tiedemiestä kutsutaan stratigrafiksi.
Maailmassa on monia paikkoja, joissa henkilö voi tarkastella kerrostumia tai kerrostumia. Tämä näkyy usein, kun rock -kappaleessa näyttää olevan bändejä sen ympärillä. Nämä nauhat ovat itse asiassa sedimenttejä, jotka ovat tiivistyneet ajan myötä.
Stratigraphers uskovat, että jokainen näistä bändeistä edustaa ajanjaksoa. He uskovat, että nämä bändit sisältävät tietoa menneisyydestä. Siksi stratigrafikot uskovat, että näiden bändien tutkiminen voi antaa monia vastauksia.
Stratigrafian tutkimuksella voidaan tehdä enemmän kuin planeetan ikä. Se voi myös paljastaa tietoa ympäristön muutoksista. Stratigraphers tutkivat ytimiksi kutsuttuja kivinäytteitä määrittääkseen, mitä heidän on tiedettävä. Nämä ovat maapallon viipaleita, jotka koostuvat lukuisista kerroksista.
Kerran stratigrafiaa pidettiin havainnointitieteenä. Innovaatioita ei ollut paljon. Nyt tiedemiehet käyttävät nykyaikaisia menetelmiä, kuten seismiset tekniikat, saadakseen tietoa maapallon ytimestä. Seisminen tekniikka käyttää aaltoja, jotka värisevät maapallon sisäkerrosten läpi.
Stratigrafia tutkii paitsi kivikerroksia, myös fossiileja, joita niissä on. Fossiilit ovat jäänteitä menneisyydestä, jotka voivat tarjota paljon tietoa niille, jotka ovat koulutettuja tutkimaan tällaisia kohteita. Eläinten luurankojen ja säilyneen kasvillisuuden vaikutelmat ovat esimerkkejä fossiileista.
Stratigrafian tutkimus perustuu lukuisiin teorioihin, jotka tutkijat ovat kehittäneet aikojen saatossa. James Hutton, skotlantilainen geologi, oli yksi ensimmäisistä tiedemiehistä, joka ilmaisi teorian, jonka mukaan maapallo on miljoonia vuosia vanha. Ennen hänen teoriaansa pidettiin yleisesti, että Maa oli vain muutaman tuhannen vuoden ikäinen. Uskotaan, että Huttonin teoria auttoi muita kyseenalaistamaan, olivatko ajatukset maapallon iästä oikeita.
Myöhemmin Charles Lyell kehitti päällekkäisyyden lain, jonka mukaan maaperän alimmat kerrokset ovat vanhimpia. William Smith kehitti samanlaisen teorian, jota kutsutaan faunan perimysperiaatteeksi. Hänen periaatteensa mukaan korkeimpien kivikerrosten fossiilit ovat nuorimpia. Useimmat stratigraafit uskovat edelleen, että planeetan nuorimmat osat ovat lähimpänä pintaa.