Valo ei aina kulje valon nopeudella. Valon nopeus voi muuttua materiaalin tyypin mukaan, jonka läpi se kulkee. Valo kulkee vakionopeudella, joka tunnetaan valon nopeutena, jos se kulkee tyhjiössä tai tilanteessa, jossa ei ole esteitä valon etenemiselle. Hidoin matkavalo, joka saavutettiin kontrolloidussa laboratorioympäristössä, oli 38 mailia tunnissa (61 km/h) eli 17,647,768 XNUMX XNUMX kertaa hitaampi kuin valon nopeus. Tämä ilmiö luotiin ohjaamalla lasersäde kylmiin natriumatomeihin, mikä aiheutti valon nopeuden merkittävän vähenemisen.
Lisää faktoja kevyestä matkustamisesta:
Valo, joka kulkee lasin tai veden läpi, menettää nopeutensa, kun valofotonit joutuvat kosketuksiin muiden näiden aineiden muodostavien molekyylien kanssa. Tämä toiminta saa fotonit hajallaan hidastamaan eteenpäin suuntautuvaa liikettä.
Valon nopeus tyhjiössä on vakio 186,282 299,792.5 mailia sekunnissa (XNUMX XNUMX km/s). Valon nopeus tyhjiössä kuvataan yleensä nopeudella c.
Materiaalit, joilla on korkea taitekerroin, hidastavat valoa huomattavasti. Veden ja lasin lisäksi materiaaleja, kuten alkoholia, valasöljyä ja sulatettua kvartsia, pidetään optisesti tiheinä aineina, jotka kykenevät aiheuttamaan valofotonien sirontaa ja hidastamaan valon nopeutta.