Avaruusromu, joka joskus tunnetaan vähemmän kohteliaasti avaruusromuna, on ihmisperäistä roskaa, joka kiertää Maata. Tuhansia esineitä on laskettu kiertoradalle 1950 -luvun jälkeen, ja suurin osa näistä esineistä on jätetty paikoilleen sen sijaan, että ne olisi laskettu takaisin. Tuloksena on ollut valtava materiaalin kerääntyminen maapalloa kiertäen, ja itse asiassa avaruusromun ongelma on tullut niin vakavaksi, että monet toiminnassa olevat avaruusalukset ja satelliitit ovat vaarassa vahingoittua avaruusromun palasista.
Avaruusromun kertymiseen on vaikuttanut useita asioita. Ensimmäinen on hylättyjä satelliitteja ja muita avaruuteen laukaistuja esineitä. Toinen on tarkoituksellinen avaruusalusten eri osien, kuten raketteihin käytettyjen vaiheiden, vapauttaminen. Avaruusjätteet johtuvat myös tahattomista päästöistä aina avaruuteen kulkevien astronauttien pudottamista työkaluista satelliiteista ja muista avaruudessa olevista laitteista pudonneisiin osiin. Vanhojen ja epävakaiden veneiden, kuten epästabiileilla paristoilla varustettujen satelliittien, räjähdykset ovat toinen vaikuttava tekijä.
Jokainen näistä esineistä kiertää maapalloa uskomattoman suurilla nopeuksilla, ja kun se törmää toiseen kohteeseen, se voi aiheuttaa vakavia vahinkoja. Herneen kokoinen roska voi poistaa satelliitin käytöstä, jos se osuu oikeaan kulmaan, ja törmäykset aiheuttavat vielä enemmän avaruusromua aiheuttamalla veneiden rikkoutumisen, räjähtämisen tai katoamisen. Mitä enemmän törmäyksiä, sitä enemmän roskia syntyy ja mitä enemmän roskia, sitä suurempi törmäysvaara. Tuloksena on sarja tapahtumia, jotka voivat nopeasti täyttää taivaan esineillä, joiden koko vaihtelee hiekanjyvistä kokonaisiin satelliitteihin.
On selvää, että avaruusromut aiheuttavat merkittävän navigointivaaraa, ja itse asiassa useat satelliitit ja miehitetyt avaruusalukset on pakotettu säätämään kurssiaan onnettomuuksien välttämiseksi. Avaruusjätteet ovat myös ongelma, koska ne voivat pudota kiertoradalta ja päästä maan ilmakehään. Vähintään tämä aiheuttaa taivaalla erottuvan meteorimaisen vaikutuksen, mutta se voi myös johtaa myrkkyjen, kuten raskasmetallien, pääsemiseen maapallon ympäristöön sekä vammoja ihmisille ja omaisuudelle.
Useat kansainväliset järjestöt seuraavat avaruusromuja peläten törmäyksiä ja varmistaakseen, ettei avaruusromuja tunnisteta vahingossa lähestyväksi ohjukseksi tai muuksi aseeksi. On julkaistu useita hämmästyttäviä kuvia, jotka piirtävät kaikki tunnetut avaruusromut. Näissä kuvissa maapallo näkyy lähes kokonaan luukkujen peitossa, joista jokainen edustaa yhtä avaruusromua.
Useat maat ovat myös edistäneet suunnitelmia vähentää avaruudessa olevia roskia, aina suunnittelusta, joka voidaan tehdä turvallisesti takaisin maan päälle, aktiiviseen talteenottoon ja osan maapallon ympärillä olevan roskan talteenottoon.