VEGF tarkoittaa verisuonten endoteelin kasvutekijää, joka on aine, joka edistää verisuonten kasvua. Vasta -aine on immuunijärjestelmän erityinen proteiini, jolla on reseptoreja, jotka kiinnittyvät tiettyyn haitalliseen partikkeliin tai antigeeniin. VEGF -vasta -aineessa on reseptoreja, jotka sitoutuvat VEGF: ään estäen sen toimintaa normaalisti. VEGF auttaa kasvaimia kasvamaan lisäämällä niiden verenkiertoa, ja VEGF -vasta -ainetta voidaan käyttää syövän hoitoon estämällä tämä vaikutus. Lääke bevasitsumabi on VEGF -vasta -aine, jota käytetään rintasyövän hoitoon.
Syöpien kasvussa VEGF: llä on tärkeä rooli stimuloimalla kasvaimia happea ja ravinteita toimittavien verisuonten kehittymistä. VEGF -vasta -aine bevasitsumabi sitoutuu siihen VEGF -osaan, joka normaalisti kiinnittyy endoteelisolujen pinnalla oleviin reseptoreihin. Endoteelisolut vuoraavat verisuonia, ja kun VEGF sitoutuu niihin, se laukaisee muutoksia, jotka saavat ne lisääntymään, mikä johtaa lopulta uusien verisuonten muodostumiseen. VEGF estää sitoutumisen endoteelisoluihin, kun VEGF -vasta -aine on kiinnittynyt sen sitoutumiskohtaan, joten verisuonten kasvu estyy ja kasvaimen kasvu vähenee.
Kun syövän hoitoon käytetään bevasitsumabin muodossa olevaa VEGF -vasta -ainetta, se yleensä infusoidaan laskimoon. Hoito voidaan antaa yhdessä kemoterapian kanssa, ja annokset annetaan kahden tai kolmen viikon välein. Sivuvaikutuksia voi esiintyä, ja niitä voivat olla väsymys, pahoinvointi, ripuli ja kohonnut verenpaine. Joskus potilaat kokevat reaktion infuusioon, johon liittyy ihottumaa, kuumetta, turvotusta ja hengityksen vinkumista, mutta tämä voidaan usein hoitaa yksinkertaisesti lopettamalla toimenpide.
Lääke bevasitsumabi on esimerkki monoklonaalisesta vasta -aineesta, joka on yksittäinen vasta -aine, jota vasta -aineiden tuotantoyhtiö tuottaa kaupallisesti. Monoklonaalisia vasta -aineita tuottaa vain yksi B -solulinja immuunijärjestelmässä, kun taas polyklonaaliset vasta -aineet ovat useamman kuin yhden B -solutyypin tuotteita. Bevasitsumabi on myös esimerkki konjugoimattomasta vasta-aineesta, jota ei ole liitetty toiseen aineeseen, kuten lääkkeeseen, syöpää tuhoavaan aineeseen tai radioaktiiviseen materiaaliin.
Yritykset suorittavat toisinaan vasta -aineiden konjugointia luodakseen ohjattuja ohjuksia, jotka koostuvat vasta -aineesta ja myrkyllisestä materiaalista. Vasta -aine toimittaa tuhoavan aineen suoraan kohteelle, kuten syöpäsolulle, vähentäen sen vaikutusta terveisiin soluihin. Yritykset voivat tutkia vasta -aineita, kehittää niitä terapeuttiseen käyttöön ja tuottaa vasta -aineiden tuotantoa suuressa mittakaavassa. Tällaiset vasta -aineiden toimittajat voivat tarjota valikoiman vasta -aineita vasta -aineiden luettelossa tai ne voivat luoda mukautettuja tuotteita.