Sähköosmoosiksi kutsutussa ilmiössä nesteitä voidaan siirtää esteen pienten tilojen läpi, kun sähkövaraus on olemassa. Sitä esiintyy luonnollisissa aineissa, kuten maaperässä, sekä muuraustuotteissa, kuten tiilissä ja sementissä. Sähköosmoosifysiikan analyysi suoritetaan mallintamalla pieniä putkia, joita kutsutaan mikrokanaviksi. Maan tai betonin sisällä olevan kanavan seinämässä on positiivisesti varautuneita ioneja. Sisäpinta on negatiivisesti varautunut, mikä luo sähköisen kaksoiskerroksen, joka saa nesteen liikkumaan.
Sähköosmoosiin vaikuttaa myös tilan pintamateriaali sekä sen läpi liikkuva neste, kuten vesi tai teollisuusprosesseissa käytettävät kemikaalit. Nesteet liikkuvat tyypillisesti samalla nopeudella putken tai tilan leveydellä, mutta mikroskooppisella tasolla positiivisen varauksen kohdalta löytyy kerros hitaammin liikkuvaa nestettä. Biologiassa tämä voi selittää, kuinka nestettä liikkuu kasvien pienten rakkuloiden läpi, mikä tunnetaan sähköosmoosiverisuonikasvibiologiana. Maaperästä otettu vesi on imettävä puiden ja kasvien varsien ja oksien läpi, jotta ravinteet pääsevät kaikkialle.
Tämän tyyppisen osmoosin mukana tapahtuu muita prosesseja, kuten varautuneiden hiukkasten liike nesteessä tai elektroforeesi ja tämän nesteen todellinen liike sähkökentässä, jota kutsutaan elektroendosmoosiksi. Näiden prosessien ominaisuuksia voidaan mitata ja mallintaa tieteellisesti. Tämän ansiosta insinöörit ovat voineet luoda tapoja käyttää sähköosmoosia etuna sen sijaan, että se olisi taakka koteille ja tie- ja vesirakennusprojekteille.
Ihmiset ovat käyttäneet tätä veden puhdistamiseen ja esteiden luomiseen, jotka tekevät maaperästä vakaampaa kukkuloilla. Maaperän ominaisuuksia voidaan muuttaa luonnollisesti säätämällä sähköisen kaksoiskerroksen paksuutta, mikä voi vaikuttaa maaperän happamuuteen. Kosteuspitoisuuden muutos mahdollistaa myös tehokkaammat tavat muuttaa erilaisten maatyyppien tilavuutta ja tarttumista. Nämä muutokset voidaan mallintaa mittakaavassa laboratoriossa, joten insinöörit tietävät, kuinka sähköosmoosifysiikkaa voidaan parhaiten hyödyntää todellisessa maailmassa.
Veden pitämiseksi poissa kellareista on kehitetty useita tapoja, ja sähköosmoosi on tehokas tapa pitää kosteus poissa seinistä. Vesi voidaan pitää poissa seinän onteloista käyttämällä sähköosmoosikosteuseristysjärjestelmää, joka lisää sähköjännitteen titaanianodien kautta estääkseen nesteiden pääsyn maahan. Kosteus valuu sitten harmittomasti takaisin maahan.