Kemiallinen prosessilaitos on teollinen ympäristö, jossa kemikaaleja voidaan valmistaa. Joissakin laitoksissa nykyiset kemikaalit käsitellään uusiksi materiaaleiksi. Tällaisissa tiloissa valmistettujen kemikaalien ja tuotteiden valikoima on laaja. Usein tarvitaan erilaisia kemiallisia prosesseja.
Prosessi, jota käytetään kemiallisessa prosessilaitoksessa, sisältää yleensä vaiheita, jotka tunnetaan yksikkötoiminnoina. Jokainen yksikkötoimenpide suoritetaan yleensä kemiallisen prosessilaitoksen erillisessä yksikössä tai alueella. Yksiköt on yleensä kytketty toisiinsa tavalla, joka mahdollistaa materiaalien kuljettamisen seuraavaan yksikköön, kun jokainen toiminto on valmis.
Kemikaalien ja kemikaalipohjaisten tuotteiden on oltava peräisin muista asioista. Ensimmäinen yksikkötoimenpide kemiallisessa prosessilaitoksessa on yleensä raaka -aineiden syöttö, joka tunnetaan myös nimellä raaka -aineet. Raaka -aine ei viittaa vain ensimmäisiin prosessiin tuotuihin raaka -aineisiin, vaan voi viitata myös tiettyyn yksikköön tulevaan materiaaliin.
Kemiallisen prosessilaitoksen tuotoksella voidaan viitata aineeseen, joka on suorittanut yksikkötoiminnon ja on poistumassa tietystä yksiköstä. Se voi myös viitata aineeseen, joka on saattanut loppuun koko kemiallisen prosessin ja on valmis poistumaan laitoksesta. Yhdessä kemiallisessa prosessilaitoksessa valmistunut tuote tai kemikaali voi olla vasta alkuvaiheessa. Tuotanto yhdestä laitoksesta on usein raaka -ainetta toiselle.
Yksikön toiminnot, jotka tapahtuvat syötteiden syöttämisen ja lopputuloksen välillä, vaihtelevat. Menetelmä riippuu suuresti siitä, mitä tuotetaan. Jopa kemiallisen prosessin alalla, kuten petrokemian tuotannossa, prosessit voivat vaihdella suuresti.
Tilat, joissa näitä kemiallisia prosesseja käytetään, ovat yleensä kemian insinöörien suunnittelemia. Kemiallisen prosessilaitoksen rakentaminen ei ole niin yksinkertaista kuin ihmisten työllistäminen rakenteen pystyttämiseksi ja putkien ja sähkön liittämiseksi. Toisin kuin muut rakenteet, kuten kaupat tai toimistorakennukset, kemiallisten prosessilaitosten kanssa on otettava paljon enemmän huomioon.
Näiden teollisuuslaitosten raaka -aineet ja tuotokset voivat olla vaarallisia tai myrkyllisiä. Jos kemiallinen prosessi ei ole asianmukaisesti rajoitettu, voi aiheutua vakavia vahinkoja ympäristölle tai ihmisten ja eläinten terveydelle. Turvallisuuden varmistamiseksi kemian insinöörien on arvioitava, miten tietyt kemialliset prosessit vaikuttavat materiaaleihin, joiden kanssa ne ovat vuorovaikutuksessa. Kemian insinöörien on myös arvioitava kokoonpano, jonka avulla kemiallinen prosessi voi saavuttaa tavoitteensa.
Koska käytetyt kemialliset prosessit vaihtelevat ja halutut tuotokset vaihtelevat, ei ole olemassa standardia kemiallista prosessilaitosta. Mallit eroavat usein useista tekijöistä, kuten lämpötilasta ja sijainnista. Tietyn lämpötilan ylläpitäminen voi olla erittäin tärkeää kemiallisessa prosessilaitoksessa. Esimerkiksi kuumemmilla alueilla suunnittelun pääpaino voi olla jäähdytys.
Useimpien kemiallisten prosessien tuotantolaitoksissa on kemian insinöörejä, vaikka laitos on rakennettu. Kuten missä tahansa liiketoiminnassa, kemiallisia prosessilaitoksia johtavat ihmiset etsivät jatkuvasti uusia tapoja työskennellä tehokkaammin. Kemian insinöörit ovat tässä suhteessa tärkeitä. Ne ovat myös välttämättömiä kemiallisen prosessilaitoksen infrastruktuurin ylläpitämisessä.