Avaruuskone tai avaruuslentokone on lentokone, joka yhdistää lentokoneiden ja rakettialusten ominaisuudet, jolloin se voi päästä avaruuteen ja palata turvallisesti. Avaruuskoneen ajatuksena on, että se mahdollistaisi lopulta laaja -alaisen avaruusmatkan, jolloin tavalliset siviilit pääsisivät avaruuteen yhdessä hallituksen astronauttien ja tutkijoiden kanssa. Useat hallitukset ovat työskennelleet avaruuskoneiden parissa, ja myös useat yksityiset yritykset ovat liittyneet kilpailuun turvallisen, tehokkaan ja toimivan avaruuskoneen rakentamiseksi.
Vuonna 2004 SpaceShipOne, ensimmäinen yksityisen yrityksen rakentama ja onnistuneesti lentämä avaruuslentokone, voitti Ansari X -palkinnon osoittaen, että avaruuslentokoneet olivat täysin toimivia ideoita ja että avaruusmatkailu oli kasvava ja todellinen mahdollisuus. Tämä avaruuslento perustuu lukuisten tutkijoiden työhön ja kehittää avaruusaluksen, joka on suunniteltu kaupallisille hankkeille.
Pohjimmiltaan avaruuskone on kuin avaruusalus, jolla on siivet. Avaruuskoneet käyttävät rakettivoimaa kiertorataan, ja ne sisältävät suuren osan lentokoneisiin sisällytetystä tekniikasta. Joillakin ei ole tarpeeksi voimaa päästä kiertoradalle yksinään, mikä edellyttää laukaisua emolaivalta, joka vie ne korkealle ennen kuin ne päästetään irti, kun taas toiset voidaan laukaista maasta.
Suborbitaalinen avaruustaso on avaruustaso, joka kykenee poistumaan lyhyesti maan ilmakehästä ennen kuin hänet pakotetaan palaamaan. Orbitaaliset avaruustasot voivat suorittaa vähintään yhden täyden kiertorata maapallon, ja useimmat yritykset investoivat kiertorata -avaruustason kehittämiseen, koska ne ovat monipuolisempia ja niillä on enemmän sovelluksia. Lopulta tavoitteena on kehittää avaruuslentokoneita, jotka voivat matkustaa kauas maan ulottumattomiin, jolloin matkustajat ja lentäjät voivat tutkia uusia rajoja.
Avaruuskoneet on myös suunniteltu uudelleenkäytettäviksi, jolloin niiden omistajat voivat käynnistää ne uudelleen ja uudelleen, aivan kuten tavalliset lentokoneet. Tämä tekee niistä kannattavampia pitkällä aikavälillä, toisin kuin varhaiset avaruusalukset, jotka rakennettiin tiettyjä tehtäviä varten ja romutettiin. Kyky rakentaa uudelleenkäytettäviä lentokoneita antaa kaupallisille yrityksille mahdollisuuden osallistua avaruuskilpailuun kannustaakseen kehittämään innovatiivista tekniikkaa, joka lisää turvallisuutta ja tehokkuutta.
Kuten muutkin lentokoneet, avaruuslentokoneita säätelevät maailman hallitukset, vaikka asetuksen tarkka luonne oli edelleen keskustelun aiheena vuodesta 2008. Kuten muutkin uudet tekniikat ja kuljetusmuodot, avaruuslentokone on merkittävä haaste sääntelyviranomaisille, jotka turvallisuus, liikenteenohjaus ja muut asiat.