Freemanin laki on tähtitieteellinen periaate, jonka australialainen tähtitieteilijä Kenneth Freeman julkisti ensimmäisen kerran vuonna 1970 ja jonka mukaan kaikkien spiraaligalaksien levyt tuottavat tasaisen pinnan kirkkauden. Tulokset kyseenalaistettiin myöhemmin 1970-luvun puolivälissä sen perusteella, millaisia galakseja Freeman käytti vaikutuksen mittaamiseen. Koska hän valitsi suurimmat mahdolliset galaksit, joiden säde sopisi täysin Palomar Sky Survey -tutkimusalustoille Etelä -Kalifornian Palomarin observatoriossa, uskotaan, että hänen havaintonsa olivat puolueellisia kohti yhtenäisyyttä. Huolimatta tästä virheestä Freemanin lain johtopäätöksissä, se oli historiallisesti merkittävä, koska se oli ensimmäinen kattava yritys mitata sekä kirkkausalue että levyn muotoisten galaksien valonjakauma.
Yleisin argumentti Freemanin lakia vastaan oli, että kyseessä oli valinnan harha. Muilla tähtitieteellisillä tutkijoilla on kuitenkin ollut ristiriitaisia näkemyksiä idean perustamisesta lähtien sen legitiimiydestä ja johtopäätöksistä. 1980-luvun alussa ehdotettiin, että kirkkausgalaksien kirkkauden yhtenäisyys johtui pölyn peittämisestä, mikä rajoitti optisen valon syvyyttä, joka voisi päästä aurinkokuntaan kaukana olevien galaksien maanpinnoilta.
Havaintoastronomia on myös epätarkka tiede, koska suuri osa avaruudessa tallennetuista tai havaituista tehdään niin laajalti vaihtelevilla havaintolaitteilla. Kuuluisa yhdysvaltalainen tähtitieteilijä Edwin Hubble varoitti tästä aiheuttaen luokitusongelmia jo vuonna 1922. Hän totesi, että koska teleskoopin kyvyt vaihtelevat ja valokuvalevyjen laatu ja tarkastelu avaruusalueilla vaihtelevat, tähtiesineiden luokitusta on jatkuvasti tarkistettava. .
Ongelmia syntyy myös galaksien kirkkauden luokittelussa, kuten Tully-Fisher-suhde. Tämä on tähtitieteellinen periaate, jonka Brent Tully ja Richard Fisher saivat vuonna 1977 ja jonka mukaan galaksi pyörii omalla akselillaan ja kuinka valoisa se oli. Suurempien galaksien uskotaan pyörivän nopeammin, ja tietäen joko galaksin kiertonopeuden tai yleisen kirkkaustason voitaisiin laskea toinen parametri.
Vaikka Freemanin laki on edelleen kiistanalainen tähtitieteellisissä piireissä, sen kvantifioidut havainnot näyttävät pitävän paikkansa normaaleiksi spiraaligalakseiksi. Nämä ovat levyn muotoisia galakseja, joiden kirkkaus on odotettavissa koon ja pyörimisnopeuden suhteen. Poikkeus Freemanin lakiin on spiraaligalaksit, joiden pinnan kirkkaus on pieni (LSB). LSB: itä koskeva tutkimus on käynnissä, koska ne aiheuttavat useita monimutkaisia analyysiongelmia, mukaan lukien se, että niiden keskipinnan kirkkaus on itse asiassa pienempi kuin ympäröivän yötaivaan ympäristön kirkkaustaso. Tämä tekee vain LSB: iden havaitsemisesta vaikean tehtävän tähtitieteilijöille.