Aurinkoenergia on auringon säteilyä, jota ihmiset ovat käyttäneet eri tarkoituksiin vuosisatojen ajan. Nykyaikana tutkijat ja insinöörit keskittyvät tekemään aurinkoenergiasta laajamittaisen elinkelpoisen sähkön lähteen. Suurin ongelma aurinkoenergiassa on tehokkuus; aurinkopaneelit muuttavat vain pienen osan keräämästään säteilyenergiasta käyttökelpoiseksi sähköksi. Tästä huolimatta aurinkoenergialla on monia etuja.
Liiketoiminnalliselle yksilölle tärkein kaikista aurinkoenergian eduista on se, että aurinkoenergian käyttö voi mahdollisesti säästää paljon rahaa. Ensimmäisen investoinnin jälkeen aurinkoenergian keräyslaitteeseen ei ole kustannuksia mahdollisen ylläpidon lisäksi. Kerätty energia tulee auringosta, eikä se ole riippuvainen muista polttoaineista tai energiayhtiöistä. Kerätty aurinkoenergia on siis ilmaista, kun alkuperäinen investointi on maksettu. Energiayhtiöille voidaan myydä ylimääräistä energiaa, ja hallitus tarjoaa taloudellisia kannustimia aurinkosähkön käyttöön.
Toinen monista aurinkoenergian eduista on lähes täydellinen huoltotarpeen puute. Suuria ongelmia lukuun ottamatta aurinkoenergiajärjestelmien huoltoa tai ylläpitoa ei yleensä tarvita. Ne toimivat hiljaa, eivät vaadi polttoainetta, eivät aiheuta toistuvia kustannuksia ja voivat kestää vuosikymmeniä. Kun energiantarve kasvaa, voidaan yksinkertaisesti lisätä lisää aurinkopaneeleja. Yksinkertaisuus on erittäin merkittävää aurinkoenergiahyötyjen joukossa.
Monet ylistävät aurinkoenergian käyttöä, koska se on ympäristöystävällistä. Aurinkoenergia on uusiutuva luonnonvara, joka ei sisällä haitallisia höyryjä, ei häiritsevää porausta eikä tuhoavaa polttamista. Aurinkoenergian käyttö ei edistä happosateita, ilmaston lämpenemistä, savusumua tai elinympäristön tuhoamista. Kun aurinkoenergiaa käytetään muiden polttoaineiden korvikkeena, se vähentää merkittävästi kasvihuonekaasupäästöjä ilmakehään. Aurinkoenergian hyödyntäminen hyödyttää paitsi ihmisiä myös maapallon kasveja ja eläimiä.
Aurinkoenergian käyttö hyödyttää yksilöitä, yrityksiä, yhteiskuntaa, villieläimiä ja koko maailmaa. Aurinkoenergian hyödyt vaihtelevat taloudellisista eduista, kuten alhaisista energiakustannuksista, eettisiin hyötyihin, kuten ympäristön tuhoamisen torjumiseen. Käytäntö käyttää aurinkoenergiaa sähköön on vielä lapsenkengissään. Aurinkoenergian käytön edut lisääntyvät vain määrässä ja laajuudessa, kun aurinkoenergian keräyslaitteiden tehokkuus paranee.