Kääntö on tieteellinen termi, kun pyörivä esine liikkuu akselillaan. Sitä käytetään sekä matemaattisena kuvauksena liiketyypille että terminä koneen osille, jotka on luotu helpottamaan tällaista liikettä. Termillä on myös useita arkikäyttöjä populaarikulttuurissa.
Yksi kääntötyyppi voidaan havainnollistaa kehruupään liikkeellä. Jos huipulle on annettu kiinteä pyöräytys, se pysyy akselinsa tasolla. Pyörimisen edetessä yläosan akseli heiluu pyörimisen aikana. Tämä on “kääntöliike”.
Toinen kääntölaji on yksinkertaisesti erilaisia pystysuoria ja vaakasuoria liikkeitä. Suuri sarja, satelliittiantenniradio, on ohjelmoitu seuraamaan auringon liikettä. Heidän astiansa pyörivät sivuttain-liikkeessä joka päivä kääntäen akseleitaan. Samoin avaruusaluksen sanotaan suorittavan kääntöliikkeen, kun se muuttaa korkeuttaan.
Termiä kääntö voidaan käyttää myös vähemmän tieteellisellä tavalla. Se voi tarkoittaa, että jokin on tehnyt virheen määritetyllä polulla tai tekee äkillisen, hallitsemattoman liikkeen. Auton, joka luistaa lihassa niin, että se muuttaa suuntaa, voidaan sanoa ”kääntyneen ympäri”. “Kääntö” on myös kanadalainen termi juopumukselle.
Termiä käytetään myös kuvaamaan useita erilaisia mekaanisia osia, joita käytetään pyörivän liitoksen luomiseen, kuten kuulalaakereita. Niiden on oltava riittävän vahvoja kestämään kuormaa, joka tulee monesta eri suunnasta. Tällaisia laakereita voi olla sekä lieriömäisiä että pallotyylejä.
Kääntörengas on kaksipuolinen metallirengas. Kaksi rengasta pyörii toistensa ympäri sarjassa hampaita tai kuulalaakereita. Usein kahta riviä laakereita käytetään rengasparin sisällä pyörivän akselin valmistamiseksi.
Näitä osia käytetään nosturien ja muiden suurten koneiden luomiseen. Niitä valmistetaan usein käytettäväksi mekaanisissa kohteissa, kuten tuulimyllyissä ja maailmanpyörissä. Muina aikoina kääntörenkaita voidaan käyttää rakentamaan asioita pienemmässä mittakaavassa. Esimerkiksi robottivarret, joiden nivelet vaativat suurta liikerataa, käyttävät usein kääntörenkaita ja laakereita. Nämä osat sopivat roboteille, jotka on luotu tehtäviin, jotka vaativat moottorin hienoa ohjausta, ja niistä voidaan luoda ranteenivelen kaltaisia osia.