Kalkkiuuni on pieni rakennus tai tieteellinen laite, jossa kalkkikivi muutetaan kalsiumoksidiksi tai kalkiksi. Kalkki on olennainen ainesosa laastissa, jota käytetään laajasti rakentamisessa. Sitä käytetään myös yleisesti lannoitteena, ja se voi auttaa lisäämään monien eri maatalouskasvien satoa. Perinteiset kalkkiuunit olivat pieniä tiilimökkejä, joissa kalkkikiveä poltettiin arinan päällä. Nykyaikaisemmat iteraatiot ovat sisätornikammioita, joissa kalkkikiveä voidaan jatkuvasti lämmittää ja kerätä.
Kalkki on ollut tärkeä osa useimpia kulttuureja alkeellisista ajoista lähtien. Uunin raunioita löytyy lähes jokaiselta mantereelta. Kalkkiuunissa on kolme päätyyppiä: kasa -uuni, jaksottainen uuni ja jatkuva uuni. Suurin osa markkinoilla olevasta kalkista valmistetaan jatkuvassa uunissa. Tällainen uuni on kalliimpi ja hienostuneempi kuin kasa- tai jaksottainen uuni, mutta se tuottaa paremman tuotteen ja tuottaa ennustettavampia, hallittuja tuloksia.
Kasa -uuneja käytetään enää harvoin. Suurin osa niistä on suunniteltu väliaikaisiksi ja muodoltaan erittäin alkeellisiksi-usein vain vähän enemmän kuin kalkkikiveä, joka on muodostettu polttokasaan, joka on suunniteltu kertaluonteiseen kalkinpoistoon. Kivet asetettiin tavallisesti arinan päälle avotulen päälle ja valmis kalkki kaavittiin tuhkasta tulen sammuttua. Tämä prosessi oli epätarkka ja altis tuhkan ja muiden epäpuhtauksien tahattomalle sisällyttämiselle. Sitä käytettiin pääasiassa rakennustöissä ja juuri kalkkikivilouhoksen ulkopuolella.
Säännölliset kalkkiuunit ovat paljon yleisempiä. Nämä ovat pysyviä rakenteita, jotka on suunniteltu erityisesti kalkin korjuuseen. Lähes kaikki ovat tiiliä, usein rakennettu useita kerroksia syvälle eristyksen aikaansaamiseksi. Uunin sisällä on puulämmitteinen paikka. Sen yläpuolella pienet kalkkikiven palat on pinottu kupolin muotoon. Yleensä on tilaa yhdelle tai kahdelle ihmiselle seisomaan ja hoitamaan tulta ja seuraamaan kalkkiuunin toimintaa, mutta kun liekit alkavat, huone on yleensä liian kuuma ollakseen.
Pieni reikä, jota kutsutaan silmäksi, on uunin pohjalla, ja siellä valmis kalkki kerääntyy ja kerätään. Koko prosessi kestää yleensä useita päiviä. Ensin kivi on lämmitettävä ja sitten sen on käsiteltävä muodostaen kalkkia. Kun kalkki on eristetty ja syötetty silmiin, sen on jäähdytettävä ennen kuin sitä voidaan käsitellä ja kerätä. Kausittaisen kalkkiuunin käyttö on yleensä tarkempaa kuin kasa-uuni, mutta se on kuitenkin altis joillekin epäpuhtauksille ja ristikontaminaatiolle.
Yksi ainoa tapa varmistaa puhdas kalkkisivutuote on käyttää jatkuvaa kalkkiuunia. Tällainen uuni on itsenäinen rakenne, mutta toisin kuin sen edeltäjät, sen ei tarvitse seisoa ulkona. Useimmat ovat pysyviä osia tuotantolaitosten tiedelaboratorioista.
Jatkuva uuni on tyypillisesti korkean sylinterin muotoinen ja sitä lämmitetään öljyllä keskitetyn uunin läpi. Kalkkikivi on ladattava yläosaan, lämmitettävä sen kulkiessa keskikohdan läpi ja sitten poistettava puhtaana kalsiumoksidina alareunasta. Öljyn käyttö vähentää tuhkan tai noen muodostumisen mahdollisuutta, ja uunia voidaan syöttää jatkuvasti niin kauan kuin on raakaa kalkkikiveä käsiteltäväksi.
Toinen jatkuvan uunin etu on höyryjen ja kalkkipölyn hallinta. Kalkkipöly on erityisen syövyttävää, mikä on yksi syy siihen, että ulkorakenteet rakennettiin normaalisti jonkin matkan päähän kylistä ja muista rakenteista. Kalkkiuuniprosessi päästää myös hiilidioksidikaasua, joka voi olla myrkyllistä. Useimmilla teollisuusuuneilla on nykyään kehittyneitä tapoja kerätä pölyä ja levittää hiilidioksidipäästöjä sekä käyttäjien turvallisuuden että ympäristön terveyden edistämiseksi.