Hydroforming, tekniikka, jota käytetään metalliosien valmistukseen, käyttää korkeapaineista nestettä pakottaakseen ohut arkki tai putki muottiin. Tuloksena voi olla saumaton osa, joka on erittäin kevyt, vahva ja kestävä. Valmistajat voivat valmistaa räätälöityjä hydroformoituja osia pyynnöstä ja valmistaa yleisiä osia massamyyntiin ja jakeluun. Mukautettujen kappaleiden kustannukset voivat riippua tilauksen koosta ja monimutkaisuudesta. Erikoiskomponenttien valmistuksen kustannukset voivat olla erittäin korkeat, koska teknikoiden on ehkä vietettävä jonkin aikaa teknisten eritelmien ja suunnitelmien kehittämiseen ennen muotin luomista.
Yksi hydroforming -tekniikka käyttää nesteellä täytettyä rakkoa. Teknikko asettaa tasaisen metallilevyn muotin päälle ja sulkee muotin, jolloin virtsarakko painaa toisella puolella. Teknikko lisää painetta ja rakko pakottaa metallin muottiin. Kun teknikko avaa molemmat puolikkaat, täysin muodostettu kappale voidaan poistaa. Tällä menetelmällä on mahdollista saada paljon yksityiskohtia, ja metalli voi olla hyvin ohut kevyille tuotantotekniikoille.
Toinen vaihtoehto on putken muotoilu. Tässä muunnelmassa teknikko sulkee putken muotin sisällä, jonka muoto on leikattu jonnekin putken pituudelta, ja käyttää lohkoja pitämään muotti paikallaan. Seuraavaksi teknikko pumppaa erittäin korkean paineen metalliputkeen. Putki laajenee ulos painetta vastaan ja mukautuu muotin muotoon. Teknikko voi tyhjentää putken ja poistaa sen muotista paljastaen koko osan.
Hydroformingin kustannukset voivat nousta suurilla, monimutkaisilla muoteilla. Teknikot saattavat joutua kokeilemaan muotin ja nesteen kanssa oikean paineen saavuttamiseksi, ja tämä saattaa vaatia useita koekappaleita ennen lopullisen tuotannon aloittamista. Joidenkin komponenttien saumattomuus ja kestävyys ovat hydromuovauksen kustannusten arvoisia. Alan yrityksillä on myös jatkuvasti kehitteillä uusia tekniikoita kustannusten alentamiseksi ja luotettavuuden lisäämiseksi.
Jos yritys tarvitsee hydroformingia, voi olla syytä pyytää tarjouksia useilta valmistajilta. Tämä antaa arvokasta tietoa eri valmistajien kustannuksista ja kapasiteetista. Jotkut ovat erikoistuneet komponenttien muodostamiseen tietyille toimialoille ja saattavat pystyä tarjoamaan kilpailukykyisiä hintoja näiden alojen tuotteille. Yritykselle, joka haluaa valmistaa omia komponenttejaan, on myös mahdollista ostaa laitteita hydromuovaukseen. Käytettyjä ja vuokrattavia laitteita saattaa olla saatavilla yrityksille, jotka ovat huolissaan kustannuksista.