Toivoen keksivänsä suhteellisen halvan ja logistisesti kannattavan tavan rakentaa ihmisille elinympäristöjä Kuuhun ja Marsiin, NASA siirtyy epätodennäköiseen lähteeseen: sieniin. Ehdotetut rakenteet eivät juurikaan muistuttaisi The Smurfsissa nähtyjä sienitaloja, mutta ne luottaisivat varmasti samanlaiseen rakennusmateriaaliin.
NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) -ohjelma on kokeillut myseelia, sienen sisällä olevaa langan kaltaista materiaalia, joka voi kasvaa monimutkaisiksi rakenteiksi. Myseeliä voitaisiin käyttää rakentamaan kupolimaisen elinympäristön sisäinen kehys, joka sisältäisi myös ravinteita tuottavat sinilevät toisena kerroksena ja vesijäätä ulkopuolella.
Vaikka myseelit olisivat elossa, kun ne kasvavat ja muodostavat rakenteita, valmiit kodit “leivottiin” tappaakseen kaikki elämänmuodot ja estääkseen saastumisen.
NIACin tehtävä on löytää toimiva vaihtoehto rakennusmateriaalien kuljettamiseen avaruuteen, mutta se on myös avannut joitakin mahdollisuuksia maanrakennushankkeille.
“Kun suunnittelemme tilaa, voimme kokeilla uusia ideoita ja materiaaleja paljon vapaammin kuin maan päällä”, sanoi NIAC: n mykoarkkitehtuurin päätutkija Lynn Rothschild. “Ja kun nämä prototyypit on suunniteltu muille maailmoille, voimme tuoda ne takaisin omaamme.”
Hauskaa sienien kanssa:
Monet sienimuodot, mukaan lukien sienet, voivat olla lepotilassa vuosikymmeniä, mutta heräävät uudelleen oikeissa olosuhteissa.
Maan suurin elävä organismi on hunajasieni, sieni, joka on levinnyt 2,000 hehtaarin alueelle Oregonissa.
Yksi sieni on havaittu kykenevän hajottamaan muovin viikkoissa eikä kuukausissa tai vuosissa, ja muita käytetään muuttamaan satojätteet bioetanoliksi.