Kloonauksen hyvät ja huonot puolet ovat valtava aihe, jota tiedemiehet ja etiikat eivät ole täysin paljastaneet. Yksi asia, kun keskustellaan tästä asiasta, on erilaiset kloonatut asiat. Ihmiset saattavat nähdä enemmän hyötyä kasvien tai eläinten kloonaamisesta kuin esimerkiksi kokonaisten ihmisten kloonaamisesta.
Joitakin kloonauskasvien ammattilaisia mainitaan melko usein. Esimerkiksi kloonaus voisi auttaa lisäämään kasveja, jotka ovat vastustuskykyisempiä sairauksiin. Ylivoimaisten kasvien, erityisesti ravitsemuksellisia parempien, lisääntyminen voisi auttaa ratkaisemaan maailman nälkäongelmat. Kloonatut kasvit ovat myös ennustettavampia, mikä voi auttaa säästämään miljoonia dollareita viljelykustannuksissa, ja sukupuuttoon kuolevat kasvit voitaisiin pelastaa oikeiden kloonausohjelmien avulla.
Samanlaisia etuja sovelletaan kotieläinten kloonaamiseen, kuten ruokalähteisiin. Kloonaus voisi auttaa tuottamaan ylivoimaista ruokaa, luomaan tauteja kestävämpiä eläimiä ja käsittelemään maailman nälkää. Harvinaiset eläimet voivat pelastua sukupuutolta, varsinkin ne eläimet, jotka eivät lisääntyvät hyvin muuttuvissa ympäristöolosuhteissa.
Monet ihmiset näkevät vähemmän syvästi ristiriitaisia kasvien ja eläinten kloonaamisen etuja ja haittoja, mutta joitain haittoja on otettava huomioon. Ensinnäkin pyrkimykset geneettisesti muokata tai kloonata kokonaan kasvi- ja eläinlajeja voivat johtaa tarvittavan DNA -monimuotoisuuden puutteeseen. Monimuotoisuus auttaa parantamaan selviytymiskykyä tulevaisuudessa, varsinkin kun tulee odottamattomia asioita. Tutkijat eivät voi ennustaa sellaisten virusten tai muiden tuhoavien aineiden mahdollista kehitystä, joihin kloonattu laji saattaa joutua reagoimaan tulevaisuudessa.
Esimerkiksi tiedemiehet päättävät esimerkiksi kloonata kaiken maailman riisin. Ne tuottavat vähitellen vain yhtä tyyppiä, paljon ravitsevampaa kuin muut lajit. Muuta riisiä ei enää tuoteta ja sen DNA -variantit katoavat. Jonkin ajan kuluttua sairaus iskee riisin satoon ja tuhoaa sen kokonaan, ja maailmasta puuttuu yhtäkkiä riisi.
Tämä on ehkä suurin kloonauksen “huijaus” ja useimmin mainittu. Kloonaus voi aliarvioida geneettisen vaihtelun tarpeen tarpeen tulevaisuudessa arvaamattomissa olosuhteissa. Samankaltaisia ongelmia saattaa ilmetä kloonatuille kotieläimille, varsinkin jos ne korvasivat kokonaan eläimet, jotka loivat geneettistä vaihtelua tavanomaisilla jalostusmenetelmillä.
Toinen eläinten kloonaamisen haittapuoli on mahdolliset kustannukset. Tällä hetkellä kloonaaminen on paljon kalliimpaa kuin eläinten lisääntyminen muilla keinoilla. Epäonnistumisaste on edelleen korkea, mutta tämä todennäköisesti pienenee kustannusten lisäksi, jos kloonaus suoritetaan laajemmassa mittakaavassa. Kustannukset vaikuttavat toiseen elintarvikehuoltoeläinten kloonaamisen etuihin ja haittoihin. Jotkut ihmiset tuntevat suurta haluttomuutta syödä kloonattua lihaa, mikä saattaa alentaa kloonattujen eläinten arvoa.
Ihmisen kloonaamisen hyvät ja huonot puolet ovat monimutkaisempia. Mahdollisia etuja kloonauksesta on varmasti olemassa. Näiden joukossa on mahdollisuus kloonata ihmisten osia, kuten elintärkeitä elimiä, joita käytetään elinsiirroissa, mikä todennäköisesti mitätöisi elinten hyljintäongelmat. Jotkut ihmiset kokevat, että ihmisten kloonaaminen, joilla ei ole mahdollisuutta saada omia lapsiaan tai jotka menettävät lapsensa hyvin nuorena, kuuluu ihmisten kloonaamisen kehittämisen “etuihin”.
Miinuksia ovat kloonausmenetelmät, joita jotkut pitävät moraalisesti vastenmielisinä, kun niihin liittyy hedelmöitettyjä alkioita. Toisten mielestä ajatus ihmisten kloonaamisesta on ”Jumalan pelaamista”. Toinen pelko on olemassa, jos ihmiset päättävät suunnitella superlapsia geneettisesti. Mitä tapahtuisi keskimääräiselle ihmiselle, jota ei tuoteta kloonausmenetelmillä? Tämä on rehua lailliselle tieteelliselle, oikeudelliselle ja eettiselle keskustelulle ja monille tieteiselokuville.
Kustannukset ovat myös ongelma, ja olisi vaikea tietää, maksaako sairausvakuutusyhtiö henkilölle elimen kloonauksen, vai olisivatko nämä hinnat niin kohtuuttomia, että prosessi olisi kohtuuton tai vain muutamien saatavilla. Jälleen kysymys geneettisestä monimuotoisuudesta on tärkeä. Poisiko kloonaus tänään geenin tai DNA -palan, joka ei vaikuta tärkeältä, mutta saattaa olla jossain tulevaisuudessa eri maailmassa?
Keskustelujen kloonauksen eduista ja haitoista odotetaan jatkuvan, ja monet ihmiset ovat ristiriidassa siitä, mikä on paras tapa edetä. Joitakin kloonauksia on jo olemassa, ja enemmän todennäköisesti, kun tiede jatkaa tämän tekniikan kehittämistä. Kun kloonaustekniikka saavuttaa täyden kapasiteettinsa, ihmisillä on edelleen kysymys siitä, milloin ja miten sitä sovelletaan.