Siellä on noin 375,000 297,326 kasvilajia, ja niitä löydetään vuosittain lisää. Tämä sisältää siemenkasvit, sammakot, saniaiset ja saniaisten liittolaisiksi kutsutut saniaisten sukulaiset. Noin 258,650 15,000 kasvilajia on tunnistettu, joista XNUMX XNUMX kukkii ja XNUMX XNUMX sammakkoa (maksa-, hornwort- ja sammalta). Kaikki kasvit ovat fotosynteettisiä ja hyödyntävät hiilidioksidia, vettä ja valoenergiaa hapen ja sokereiden tuottamiseen. Kussakin solussa on lukuisia organelleja, joita kutsutaan kloroplasteiksi, jotka suorittavat tämän tehtävän. Kloroplastien uskotaan olevan muinaisia sinileviä, joita suuret eukaryoottisolut, jotka muodostavat kasveja, absorboivat.
Kasvit koostuvat kahdesta pääryhmästä; vihreät levät ja maakasvit. Muun tyyppiset levät, kuten punalevät ja ruskeat levät, tunnistettiin alun perin kasveiksi, mutta myöhemmin ne luokiteltiin Plantaen valtakunnan ulkopuolelle. Nämä jälkimmäiset organismit ovat osa samaa järjestämätöntä ryhmää kuin kasvit, Archaeplastida, mutta niitä ei yleensä kutsuta kasveiksi paitsi puhekielessä. Esimerkki tutusta viherlevästä on merilevä.
Useimmat kasvit ovat tietysti maakasveja, jotka tunnetaan alkioina. Yleisimmät ovat verisuonikasvit, eli niissä on sisäiset putket veden ja ravinteiden kuljettamiseen. Vähemmistö on kasvilajeja, joita kutsutaan sammakkoiksi, mukaan lukien maksat, sarvipäiset ja sammalta. Ilman verisuoniputkia kasvit voivat kasvaa vain muutaman tuuman korkeiksi. Bryofyytit kehittyivät ensimmäisen kerran kambrian aikakaudella, noin 500 miljoonaa vuotta sitten, ja ovat säilyneet runsaina siitä lähtien.
Verisuonikasvit ovat kehittyneempiä kasvilajeja. Nämä kehittyivät Silurin aikakaudella, noin 420 miljoonaa vuotta sitten, ja hallitsivat maata sekä monimuotoisuuden että biomassan suhteen. Verisuonikasvit ovat kulmakivi, joka pitää yllä koko maan ekosysteemin samalla tavalla kuin sinilevät pitävät yllä valtamerien ekosysteemiä.
Ensimmäinen vakava innovaatio verisuonikasvien alkuvaiheen jälkeen oli siemen. Siemeniä käyttämällä kasvit voisivat asuttaa kuivempia alueita kuin ennen ja selviytyä kausiluonteisesta kuivuudesta. Vertailun vuoksi, itiöiden kautta lisääntyvät kasvit, kuten saniaiset, tarvitsevat kostean ympäristön.
Viimeisimmät kehittyneet kasvit olivat angiospermit eli kukkivat kasvit. Nämä kehittyivät vain 125 miljoonaa vuotta sitten, liitukauden aikana. Kukkien kehittymisen tarkoitus oli saada liikkuvat eläimet, erityisesti hyönteiset, osallistumaan siitepölyn ja siten geneettisen materiaalin vaihtoon.