Kalium on mineraali, joka on esitetty elementtien jaksollisessa taulukossa, jonka atominumero on 19 ja joka on merkitty symbolilla K. Se on pehmeä metalli, jota esiintyy maankuorissa ja monissa elintarvikkeissa, ja se on yleensä välttämätöntä optimaalisen terveyden ylläpitämiseksi. Sir Humphry Davyn vuonna 1807 eristämä elementti on tyypillisesti erittäin reaktiivinen joutuessaan kosketuksiin veden kanssa, mikä aiheuttaa nopean vedyn vapautumisen. Se yhdistetään usein natriumin tai kloridin kanssa, jotta se olisi vakaampi ja tuottaa yhdisteitä, joita löytyy esimerkiksi lasista, saippualta ja lannoitteesta.
ominaisuudet
Alkaliatomiksi luokiteltu kalium sisältää yhden elektronin ydintä ympäröivässä ulkokuorissa. Tämän elektronin alhainen ionisaatioenergia tekee elementistä kemiallisesti reaktiivisen. On olemassa kolme muunnosta eli isotooppia, joista yksi hajoaa siten, että geologit voivat käyttää sitä kivien iän määrittämiseen.
Metalli pysyy kiinteänä huoneenlämmössä ja sen sulamispiste on tyypillisesti 146.3 ° C (63.5 ° F) ja se kiehuu 1,398.2 ° C: n (759 ° F) lämpötilassa. Sitä esiintyy yleensä kiinteässä tilassa ja esiintyy luonnossa kalliossa. Se on planeetalla seitsemänneksi yleisin, sen osuus 2.4% maankuoren massasta. Visuaalisesti se voidaan tunnistaa hopeisen ulkonäön perusteella ja on tyypillisesti tarpeeksi pehmeä leikata veitsellä.
Merkitys ihmisten terveydelle
Kalium on yksi tärkeimmistä ravintoaineista ja auttaa kaikkia elimiä, kehon kudoksia ja soluja toimimaan kunnolla. Koska se on elektrolyytti, se on välttämätön kehon perustoiminnoille. Mineraali auttaa myös säätelemään veden tasapainoa kussakin solussa ja sen ulkopuolella sekä natriumia. Se on tärkeää lihasten kasvulle ja supistuksille, hermosolujen toiminnalle ja proteiinisynteesille.
Tämän aineen yleisiä lähteitä ovat:
Rypäleet ja muut hedelmät, jotka kasvavat viiniköynnöksillä
Pinaatti ja muut vihreät lehtivihannekset
Porkkanat
Perunat
Banaanit
Pähkinät
Kokonaiset jyvät
Kalat
Kehon kaliumpitoisuuksilla voi olla erilaisia vaikutuksia terveyteen. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että oikean tason ylläpitäminen ruokavaliossa voi parantaa luuston terveyttä vanhuksilla ja ehkäistä esimerkiksi osteoporoosia. Muissa tutkimuksissa matalat tasot on korreloitu korkean verenpaineen kanssa. Lisäravinteet alentavat joskus verenpainetta, mutta ehkä vain, jos mineraalissa on puute. Jokaisen, joka käyttää näitä lääkkeitä sairaudestaan, tulee kääntyä terveydenhuollon ammattilaisen puoleen.
Tällä mineraalilla on rooli sydän- ja verisuonisairauksissa, ja se näyttää pienentävän sydänsairauksien ja aivohalvauksen riskiä. Crohnin taudin tai haavaisen paksusuolitulehduksen kaltaiset olosuhteet liittyvät usein mineraalin alhaisiin pitoisuuksiin, koska se ei imeydy kunnolla. Ravintolähteiden lisäksi se voidaan nauttia kapselien, jauheiden tai nestemäisten lisäaineiden kautta.
Puute
Tämän mineraalin puute voi aiheuttaa väsymystä tai lihaskramppeja, mutta vakava puute tai hypokalemia voi aiheuttaa vakavia ongelmia, kuten epäsäännöllistä sydämen toimintaa, hermoston vajaatoimintaa ja jopa kuoleman. Tämä tila johtuu yleensä ruoansulatuskanavan ongelmista, kuten ripulista tai oksentelusta, tai diureettien käytöstä muiden sairauksien hoitoon. Koska mineraalia säätelevät munuaiset, munuaissairaus voi myös vaikuttaa kehon määrään.
Yliannos
On epätavallista kohonnut kaliumpitoisuus, jota kutsutaan hyperkalemiaksi, koska liialliset määrät poistuvat yleensä munuaisista ja erittyvät virtsaan. Yleensä hyperkalemia johtuu sairaudesta, kuten vakavasta infektiosta tai munuaisten vajaatoiminnasta. Munuaisten tehokkuuden heikkeneminen iän myötä yhdistettynä tiettyihin lääkkeisiin, kuten ei-steroidisiin tulehduskipulääkkeisiin, voi myös johtaa kivennäisaineen kertymiseen.
Muuhunkin
Lukuun ottamatta sen merkitystä ihmisten terveydelle, tällä mineraalilla on monia erilaisia teollisia ja valmistuskäyttöjä. Lähes kaikki louhittu kalium käytetään lannoitteena, koska sillä on keskeinen rooli kasvien aineenvaihdunnassa, veden käytössä sekä tärkkelyksen ja proteiinien synteesissä. Kun kasvit kasvavat kaliumia sisältävässä ympäristössä, niillä on taipumus tuottaa suurempia satoja, tulla kuivuutta kestävämmiksi ja vähemmän alttiiksi sairauksille ja tuottaa parempia hedelmiä ja vihanneksia.
Tämän mineraalin eri muotoja käytetään myös karkaistun lasin, saippuan, teollisuuspuhdistusaineiden, kärpäspaperin ja väriaineiden valmistuksessa sekä nahan parkinnassa, suolan korvikkeiden valmistuksessa, jauhojen vahvistamisessa ja leivinjauheen valmistuksessa. Lisäksi sitä käytetään tulitikkujen ja räjähteiden, kuten ilotulitteiden, valmistuksessa, joissa se toimii hapettimena. Tämä tarkoittaa, että se antaa ilotulitukselle tarpeeksi happea voidakseen polttaa tarpeeksi kuumaa ja riittävän nopeaa, jotta se voi lentää ja räjähtää. Tämän lisäksi kaliumin lisääminen antaa ilotulitukselle violetti-vaaleanpunaisen värin.
Varotoimet
On tärkeää noudattaa turvatoimenpiteitä, kun työskentelet tämän aineen kanssa, koska se voi syttyä palamaan vedessä ja on erittäin vaikeaa sammuttaa, koska se on niin hyvä hapetin. Se voi myös aiheuttaa äärimmäistä ihon ja silmien ärsytystä ja syövyttää kudosta. On tärkeää välttää koskettamasta kaliumia ilman suojavarusteita, samoin kuin hengittämästä tai nauttimasta sitä, koska se voi vahingoittaa vakavasti keuhkoja ja ruoansulatuskanavaa. Toistuva altistus, hengittäminen tai kulutus voi aiheuttaa kuoleman. Lääketieteellisesti tämä mineraali on vuorovaikutuksessa useiden erityyppisten lääkkeiden kanssa, mukaan lukien ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet (NSAID), beetasalpaajat, insuliini, laksatiivit ja angiotensiinikonvertaasin (ACE) estäjät.