Vismutti on metallinen kemiallinen elementti, joka on luokiteltu jaksollisen taulukon elementtiryhmään, joka tunnetaan puhekielessä “huonoina elementeinä”. Tällä elementillä on useita käyttötarkoituksia, joten se on yleinen teollisissa sovelluksissa. Monet kuluttajat omistavat vismuttia sisältäviä tuotteita, vaikka ne eivät välttämättä ole vuorovaikutuksessa elementin kanssa suoraan. Suurin osa maailman tarjonnasta tulee Etelä -Amerikasta, ja se saadaan myös sivutuotteena joidenkin metallien sulatuksesta.
Sen lisäksi, että vismutti esiintyy eri mineraaleissa, sitä löytyy luonnosta myös puhtaassa muodossa. Kun se on puhdas, elementti on valkoinen ja punertava sävy, ja joskus melkein vaaleanpunainen. Sillä on kiteinen kemiallinen rakenne, joka tekee siitä erittäin hauraan, ja se on melko ainutlaatuinen elementtien joukossa, koska sillä on nestemäinen tila, joka on tiheämpi kuin sen kiinteä aine; vesi jakaa tämän mielenkiintoisen kiinteistön. Elementtien jaksollisessa taulukossa vismutti tunnistetaan Bi: ksi ja alkuaineen atomiluku on 83.
Tämän elementin nimi tulee saksalaisesta Wismuthista, joka on johdettu sanasta weiße Masse, joka tarkoittaa “valkoista massaa”. Elementti tunnettiin muinaisessa maailmassa, vaikka se sekoitettiin joskus tinaan ja lyijyyn. Vuoteen 1400 mennessä ihmiset olivat alkaneet epäillä, että vismutti oli erillinen kemiallinen elementti, mutta se eristettiin vasta vuonna 1753. Claud Geoffroylle annetaan tyypillisesti ansio sen tunnistamisesta elementiksi.
Yksi vismutin nykyaikaisimmista käyttötarkoituksista on metalliseosten ja juotteen myrkyllisemmän lyijyn korvaaja. Sitä käytetään myös palonilmaisulaitteissa, koska sen sulamispiste on erittäin alhainen. Elementin huono lämmönjohtavuus ja korkea sähkövastus tekevät siitä hyödyllisen monenlaisiin sovelluksiin, ja elementtiä käytetään myös ydinpolttoaineen kantajana. Joitakin vismutin suoloja käytetään myös kosmetiikassa ja tietyissä lääkkeissä.
Tällä aineella on alhainen myrkyllisyys. Yleensä ihmisten tulisi välttää sen nielemistä ja pestä kädet sen kanssa työskentelyn jälkeen. Kasvisuojaa on käytettävä vismuttia sulatettaessa tai leikattaessa, jotta vältetään haitallisten höyryjen ja höyryjen hengittäminen. Koska jotkut sen yhdisteistä voivat olla myrkyllisiä, kuluttajia kehotetaan myös noudattamaan kaikkia näitä yhdisteitä sisältävien tuotteiden turvallisuusvaroituksia ja ohjeita.