Geoterminen vesi on pohjavettä, joka lämmitetään maan energialla. Termi geoterminen tulee kahdesta kreikkalaisesta sanasta: geo, joka tarkoittaa maata, ja therme, joka tarkoittaa lämpöä. Geotermistä vettä voidaan käyttää sähkön tuottamiseen hyödyntämällä höyryn ja lämmön fysikaalisia ominaisuuksia. Jos vesi on tarpeeksi kuumaa, se voidaan pumpata suoraan pattereihin ja käyttää tilan lämmitykseen. Jotkut alueet jopa pullottavat ja myyvät sitä juomavedenä.
Geotermisen veden säiliöitä löytyy paikoista, joissa maan lämpö on riittävän lähellä pintaa, jotta vesi tai höyry pääsee huipulle. Geotermisiä vesisäiliöitä on kahdenlaisia: matalan lämpötilan ja korkean lämpötilan säiliöitä. Matalan lämpötilan säiliöt pitävät vettä, joka on alle 302 ° C (150 ° F). Korkean lämpötilan säiliöt pitävät vettä, joka on yli 302 ° C (150 ° F). Mitä syvemmälle säiliö sijaitsee maassa, sitä kuumempaa vesi siinä on.
Geotermisen veden muuttamiseksi sähköksi on luotu erityyppisiä voimalaitoksia. Kuivahöyryvoimalaitokset käyttävät maasta tulevaa höyryä voimalaitoksen turbiinin siipien kääntämiseen. Flash -höyryvoimalaitokset käyttävät korkeapaineputkia tuodakseen kuuman veden pintaan. Kun vesi on pinnalla, se muutetaan höyryksi ja sitä käytetään sähkön tuottamiseen. Binäärikierrosvoimalaitos käyttää matalamman lämpötilan vettä erillisen nesteen höyrystämiseen, jota käytetään sitten sähkön tuottamiseen.
Geoterminen vesi pääsee pintaan monin eri tavoin. Kuumia lähteitä syntyy, kun säiliö on liitetty pintaan vikojen vuoksi. Geyserit ovat jaksottaisia höyrynpurkauksia, jotka voivat ampua jopa 200 metriä (60.96 jalkaa) ilmaan. Fumaroli on maan aukko, joka päästää höyryn ja kaasujen seoksen. Nämä maalämpöominaisuudet muodostuvat yleensä tulivuoren toiminnan ympärille.
Mudpots ovat eräänlainen joko kuuma lähde tai fumarole. Mudpots ovat kuplivan mudan altaita veden sijasta. Jos säiliössä ei ole paljon vettä, niin vähän vettä, joka pääsee pintaan, sekoitetaan vulkaanisen tuhkan, saven ja muiden komponenttien kanssa täytettyyn maahan. Tämä tuottaa mutaa, joka on yleensä valkoista tai harmaata. Kun muta on monivärinen, sitä kutsutaan maaliruukuksi.