Maaperätestaus on arvokas työkalu, jota käytetään auttamaan maanviljelijöitä saavuttamaan enimmäissato. Rakennusteollisuudessa alustava testaus on pakollista useimmilla paikkakunnilla saastumisen havaitsemiseksi, soveltuvuuden rakentamiseksi ja oikean perustustyypin valitsemiseksi. Erilaisia maaperätestejä ovat epäpuhtauksien ja kivennäisainepitoisuuksien testit, tiivistystestit, kartiotestit, tiivistystestit ja perkolaatiotestit.
Koska kasveille tarvittavat ravintoaineet ovat erilaisia lajeittain, maataloustutkimuksiin maataloudessa tarvitaan tiettyjen viljelykasvien tarvittavien ravinteiden arviointia. Maaperän koostumus vaihtelee myös eri syvyyksissä, joten näytteet on otettava siltä tasolta, jolla juurikasvu tapahtuu eniten. Kaksi usein testattua alkuainetasoa ovat typpi ja fosfori. On olemassa erilaisia menetelmiä nitraatin ja ammoniumin mittaamiseksi, jotka ovat kasvien yleisimpiä typen muotoja. Bray P1 -testiä käytetään fosforipitoisuuden tarkistamiseen happamilla maaperillä, kun taas Olsen -natriumbikarbonaattitestillä todetaan fosforipitoisuudet emäksisillä maaperillä.
Monet maat ovat asettaneet rajoituksia rakentamiselle kohteille, jotka sisältävät mahdollisesti myrkyllisiä tai syöpää aiheuttavia jätteitä, joten kiinteistön historian tunteminen ennen kehittämistä on välttämätöntä. Jos sijaintia on käytetty tarkoitukseen, joka voi johtaa saastumiseen, maaperätestit on suoritettava ennen kehitystä. Yksi ainutlaatuinen tapa testata tällaisia aineita paikan päällä on laserin aiheuttama fluoresenssijärjestelmä. Tässä testissä käytetään kuorma-autoon asennettua anturia, joka pystyy havaitsemaan maaöljyhiilivedyt ja uraanin. Muita menetelmiä ovat maaperän höyryjen testaus ja huokoisten vesinäytteiden käyttäminen määrätyltä alueelta.
Ennen maanpinnan septisten tai viemärisuodatusjärjestelmien asentamista vaadittava maaperätestaus sisältää yleensä maaperän perkolaation ja maaperän profiilitestit. Perkolaatiotesti simuloi septisen järjestelmän olosuhteita ja mittaa maaperän kykyä imeä nestettä. Sen lisäksi, että testireikiä ajetaan tasolle, jolle järjestelmä sijoitetaan, on myös varmistettava, että alimmassa kohdassa oleva vedenpinta on yli. Maaprofiilitestit arvioivat maaperän rakennetta riippumatta siitä, onko se kyllästynyt veteen vai ei, ja sen alla olevan kivikerroksen syvyyttä.
Maaperätestaus on välttämätöntä rakentamisessa määritettäessä eri rakennusten eri rakennustyyppien ja -syvyyksien perusteita. Geotekninen maaperätestaus sisältää poraamisen ehdotetun alueen maaperään ja sitten näytteiden laboratoriokokeiden suorittamisen maaperän koostumuksen määrittämiseksi. Tiivistyskokeet ovat ratkaisevia sen määrittämiseksi, sopivatko savimaat rakennukseen, millaisia laitteita tulisi käyttää maaperän tiivistämiseen ja kuinka paljon tiivistymistä tarvitaan ennen perustuksen kaatamista.
Yksi yleisimmistä paikan päällä tehdyistä pehmeiden maaperien tutkimuksista on kartion läpäisykoke, joka kehitettiin Hollannissa 1950-luvulla. Tämä suhteellisen edullinen maaperän testausmenetelmä mittaa vastusta ja kitkaa kartiomaista instrumenttia vastaan, kun se työnnetään maaperään tasaisella nopeudella. Tämän testin ensisijainen tarkoitus on ennustaa syvien perustuksien pystysuuntainen kapasiteetti ja maaperän stratigrafia.
Toinen syy maaperän testaamiseen on kalliiden savien havaitseminen. Laaja savi sisältää vettä imeviä mineraaleja, jotka saavat sen turpoamaan märkänä ja kutistumaan kuivana, mikä johtaa jopa kymmenen prosentin tilavuusmuutoksiin. Näitä savia esiintyy kaikkialla maailmassa ja ne ovat ensisijainen syy vaurioituneille perustuksille. On mahdollista rakentaa laajaa savea, kunhan perusta on rakennettu siten, että kosteudenhallinta säilyy. Porattuja laituriperustuksia on käytetty laajoilla savilla joillakin alueilla, mutta vakain lähestymistapa näyttää laajentavan säätiön veden vaihteluvyöhykkeen alle.