Tärkein tekijä, joka on pidettävä mielessä kotitekoisen tulipalon valmistuksessa, on turvallisuus. Palokaivot on aina rakennettava turvallisen matkan päässä kaikista kasveista, rakenteista, aidoista, ulkokalusteista ja muista syttyvistä materiaaleista. Niitä ei saa koskaan rakentaa puiden alle, jos tulipalosta nousevat liekit voivat saada oksat palamaan. Palokaivo tulee rakentaa ilman mitään syttyviä materiaaleja, eikä sitä saa koskaan sijoittaa syttyvälle pinnalle. Tuhkalohkot, tiili, kivi ja betoni ovat materiaaleja, joita käytetään useimmiten takapihan tulipesän valmistukseen, ja joskus käytetään myös metallisia tulirenkaita.
Kun turvallinen paikka kotitekoisen tulipalon rakentamiseen on päätetty, seuraava askel on määrittää koko. Koko määrää, kuinka monta tiiliä, tuhkakiveä tai kiviä tarvitaan. Metallista tulirengasta käytettäessä tulipalon koko määräytyy renkaan halkaisijan mukaan, mutta jos rakennat kotitekoisen palo -kuopan muista materiaaleista, palo -kuoppaan suunnitellut käyttötavat auttavat määrittämään koon. Jos tulipaloa käytetään grillinä, sen sisähalkaisijan on oltava hieman pienempi kuin grilli, mutta jos grilliä tai tulirengasta ei käytetä, palo -aukko voi olla suurempi.
Kotitekoinen tulipalo voi olla joko tilapäinen tai pysyvä. Väliaikaisia tulipaloja käytetään usein rannalla tai leirintäalueella, ja ne on valmistettu helposti saatavilla olevista materiaaleista. Hiekka on turvallinen pinta käytettäväksi rannalla sijaitsevan tulipalon alla, ja kiviä on usein helppo löytää kotitekoiselle tulipesälle metsässä telttaillessa. Väliaikaista tulipaloa ei pidä rakentaa halkaisijaltaan suureksi, koska mitä leveämpi koko, sitä todennäköisemmin sivut voivat kaatua.
Kotitekoisen tulipalon käytössä on pidettävä mielessä muutamia muita turvallisuustekijöitä. Varmista, että kivet tai tiilet ovat kuivia, ennen kuin sytytät tulipalon, koska jos niissä on vettä, ne voivat räjähtää korkeissa lämpötiloissa. Tulipalon sytyttämisen yhteydessä on aina pidettävä lähellä ämpäri vettä, jos lentävät hiillot laskeutuvat syttyvien aineiden päälle ja aiheuttavat sen syttymisen. Niin kauan kuin näitä vinkkejä noudatetaan, takapihan tulipalo voi tarjota monen vuoden nautinnon perheelle ja ystäville.