Annelidit, Annelida -suvun jäsenet, ovat matoja, joissa on noin 18,000 XNUMX lajia, mukaan lukien tuttu liero. Annelideilla on fossiilinen ennätys, joka ulottuu kambriaan, ja ne erottuvat muista organismeista, joita kutsutaan “matoiksi” ruumiinontelon (coelom) ja todellisen segmentoitumisen vuoksi, jotka molemmat antavat niille evoluution edun. Annelidit ovat monimutkaisimpia organismeja, jotka kykenevät täydelliseen uudistumiseen, jos ne leikataan puoliksi, ja kykenevät todella lisääntymään epäsuorasti vapauttamalla hännän pään, joka myöhemmin kasvaa täydelliseksi organismiksi. Annelidit voivat myös lisääntyä seksuaalisesti.
Annelideja on neljä luokkaa: monisirkkaiset matot, meriannelidit, jotka muodostavat suurimman osan kaikista lajeista (yli 10,000), clitellates, suuri ryhmä, joka sisältää iilimatoja ja lieroja, haplodrilleja, yksinkertaisia merimatoja ja myzostomideja, pieniä loisia liljat. Polychaetesille on ominaista parapodia -nimiset sivuttaiset kasvut, jotka on peitetty kitiinisillä harjaksilla, joita kutsutaan chaetaeiksi ja jotka antavat heille nimen. Parapodia käytetään hengitykseen, liikkumiseen, kaivamiseen ja syöttövirran luomiseen.
Maalla annelideilla on kriittinen rooli orgaanisen aineksen hajottamisessa rikkaan maaperän luomiseksi. Sellaisena maanviljelijät arvostavat lieroja, ja on jopa teollisia matotiloja, joita käytetään orgaanisen materiaalin hajottamiseen massana. Ainoa eliöiden joukossa, lieroilla on suu, joka yhdistää suoraan peräaukkoon ilman välivatsaa. Tämän ansiosta he voivat jatkuvasti syödä ja erittää jätettä maaperän läpi. Sellaisina niitä voidaan pitää maanpäällisinä suodattimina.
Vaikka lierokset ovat meille tutumpia annelideista, jotkut ryhmän vaikuttavimmista jäsenistä ovat valtamerestä löytyviä monisikaisia. Yksi polychaete, Pompeijin mato (Alvinella pompejana) asuu hydrotermisissä tuuletusaukoissa Tyynellämerellä, missä se altistuu jopa 80 ° C (176 ° F) lämpötiloille. Sellaisena Pompejin mato on tunnetuin lämpösietoisin makroskooppinen organismi. Sitä on kuitenkin vaikea tutkia, koska organismi elää sellaisissa syvyyksissä ja on niin hauras, että se ei selviydy pinnan tuomisesta.
Toinen mielenkiintoinen monisika on Hesiocaeca methanicola, ainoa tunnettu eläin, joka voi asua metaaniklaraateissa, laajat metaanikerrostumat jäässä lukittuna tietyille osille merenpohjaa. Näiden matojen uskotaan kuluttavan bakteereja, jotka syövät metaania.